上海有象牙雕刻记录的历史可追溯至4000多年前,但直到鸦片战争以后,上海被迫成为通商口岸,原料、从业人员的增多以及特殊的地理优势促使海派牙雕真正发展起来,逐渐形成海派牙雕的独特风格,并在二十世纪中后期达到辉煌的艺术高峰。1990年我国承诺不再进口非洲象牙后,海派牙雕受原料的限制一直处于萧条之中,出现产销停顿、人员离散的尴尬局面,技艺处于濒临失传的境地。2004年4月,我国开始在全国范围内对象牙加工与销售进行标记化管理,因成效卓著获得国际社会的肯定,最终取得2008年非洲四国合法象牙的贸易伙伴国资格,使我国象牙雕刻业无论在技艺传承或是文化保留方面都得到了基本的原料保障。本文运用文献查询、市场调查、访谈等方法,结合民俗学、美学、历史学等多学科知识,通过对海派牙雕起源、发展及其所处基本现状的探索,剖析了海派牙雕在目前形势下要传承下去所需要的基本条件,并在此基础上提出了今后海派牙雕传承与发展的措施与建议,以期能完善我国传统文化的传承与发展。