国际关系理论自从建立以来,学者们认为缺少世界性的中央权威。这种观点已经成为大多数国际关系理论的重要组成部分。然而,二战后国家行为和国际环境的变化已经见证了中央权威存在的影响和结果。国家变得不那么好斗而是积极合作,国际体系趋于远离无政府状态而变得更加稳定,在制度体系建立后出现过渡。即使如此,学者们在制度体系的重要性方面仍持有不同观点。一方面,现实主义者认为制度体系是国家傀儡,他们缓和无政府状态的能力被夸大了。另一方面,自由主义者认为他们有能力约束和影响国家行为,强烈暗示他们不仅仅是这样,进一步减轻无政府状态和促进合作严重低估它们的能力。自由制度主义者走的更远并服从制度体系,国家是国际体系中的主要行为体……但具有哪些潜力呢?毫无疑问,制度体系到来后,国际体系和国家经历了一种转变,很多学者、尤其现实主义学者对此存有异议。之后,国际关系一直关注制度体系对国家的各种影响,为什么它们能够这样做以及能做到何种程度。一些研究结果认为,制度体系充当执法者、调解者和管理者。然而,这种想法没有考虑到接受制度体系的领导地位、它们所拥有的众多能力及其产生了类似于中央权威的权力和角色结果。因此,问题是制度体系在什么条件下符合中央权威的作用?本研究的重点是找出制度体系是否适合中央权威的角色以及在什么条件下更为适合。本研究使用了理性和制度理论的方法。论点以运用定性信息为主导,也有一些定量分析。文章中的制度体系是指世界上正式的组织,从而评估欧洲经济共同体,欧洲联盟,联合国,国际货币基金组织和世界银行。然而,为了能够做到这一点,中央权威的定义必须予以澄清。国际关系理论学者例如肯尼思·沃尔兹、赫德利·布尔,他们是从国内体系的运转角度来理解中央权威。因此,中央权威是指能够提供保护、指导行为以及行政和执行规则的实体。简单地说,中央权威指政府层面。然而在国际体系中,有学者鼓吹“无政府”状态,这种观点认为缺少中央权威。但本研究认为,阶层结构不是对中央权威的肯定,像海伦·米尔纳指出它通过权力的合法性而确立,因为没有合法性就没有政府。因此,虽然国际体系并不像国内系统有分层结构,但这并不意味着它没有中央权威。基于以上的分析,本研究中的中央权威被定义为：一个能够拥有权力和影响的实体,它能够通过形成规则来管理、执行和协调国家行为,保护并维持秩序。考虑到国家的特点,中央权威的构成标准是：1.减轻无政府状态；2.拥有一定水平的独立性；3.有实施能力；4.合法性；5.对国家安全没有威胁；6.集中、允许平等参与管理。有了这种引导,通过国内政府和制度体系在实力、弱点和影响上的相似性,实力方面彼此非常相似。总之,这些因素确认了制度体系符合标准,它们确实相称于中央权威的角色。通过检验欧洲经济共同体、欧盟和联合国,我们得以确定这种理论是否转移到现实。通过对这六项标准的评估所得出的结论是,这些制度体系相称于中央权威的角色。欧共体和欧盟共同有利于60年不间断的和平与曾经战乱不断的欧洲国家的统一。此外,现在欧盟名义下运作的欧洲经济共同体有一个更广阔的平台,是世界上唯一一个超国家机构,拥有国家控制的独立性和某些领域绝对的权威。欧共体和欧盟也一直影响着政治体制的转型和指导着经济和社会政策。此外,欧盟成员有独立的司法机关,它的判决高于国家法院。进一步讲,在过去十年中,欧盟已成功地建立了一个共享区域,这个共享区域不只是共享一个普通的司法系统,而且还共享经济贸易政策和许多单一货币。联合国也同样证明制度体系相称于中央权威角色这一理论。尽管联合国没有像欧洲经济共同体、欧盟那样超国家的设计或强制执行的司法,但是联合国通过其非凡的能力,为政府和平民内部和外部所受的威胁提供保护,并以此弥补了这一点。联合国对于安全政策的实施是如此的强大和坚定,当危及和平、国际体系安全事件发生时,各国寻求并呼吁联合国的援助。此外,其他一些机构确实使国家得以联合,但联合国能够使所有国家真正合作以处理和解决全球性问题。国际治理的集中式结构是其合法性的支柱。193个国家签署并批准联合国宪章,即对国家的行为有一定的指导,违反规定的行为会受到一定的处罚,这在一定程度上肯定了联合国的作用。因此,自联合国成立以来,国际体系避免了第三次世界大战,大国之间避免了重大的冲突,只有少数地区发生了局部战争。因此,联合国也可以担当中央权威的角色。然而,这并不意味着所有的机构都是中央权威,因为并不是每个机构都符合中央权威的标准。这样的情况发生于国际货币基金组织和世界银行,他们绝大部份是由工业化的政府来进行管理并提供资金的。结果,大国(尤其是美国和英国)显著影响着这些机构的决策,拥有了大部分投票权,因此通过强制措施限制了其他国家的参与和影响力。因此,这些机构的许多决定被视为不合法的,但尽管如此这些决定也都获得遵守。本研究表明,国际体系缺少中央权威,并不像它曾经所认为的那样精确。国际关系的学生必须重新分析目前研究成果的概念和理论,考虑新的国际变化,例如全球化影响下的21世纪的国家行为,并以此形成当代理论。至此这项研究的贡献是机构化可以减轻无政府状态,增强独立性,消减威胁,增强合法性和集中性。以上结论证明,它们不只是参与者,而是在同时相称于中央权威角色。