萨满面具、藏巴面具、傩面具艺术符号为主体的中国面具视觉艺术符号作为民俗文化的形象载体,以其狞厉威猛、古朴稚拙的形态和丰富的文化与审美内涵展示着独特的艺术魅力。研究面具视觉艺术符号,构建面具视觉艺术符号圈,是探究其蕴含的民族文化,了解各民族社会历史、宗教信仰、民族性格、审美情趣的有效途径,有助于提高人们的保护意识和对地域文化的传承,促进各民族文化在相互理解的基础上和谐发展。因此,研究面具视觉艺术符号,有着重要的理论价值和社会意义。基于此,本文的研究目标是：探索面具视觉艺术符号的特征及符号圈中的符号规则、审美特征、文本特征、整体结构特征和运动特征；在此基础之上,探讨面具视觉艺术符号的传承与应用,在保护传承面具视觉艺术符号的同时创造艺术化的生活。本文在收集大量资料的基础上,围绕萨满面具、藏巴面具、傩面具视觉艺术符号,探讨并得出了萨满面具艺术符号五种表现形式的符号内涵：用于隐己屏障、祈祷、献供、求福、谢神的狩猎面具；用于祭祀、治病、追魂、驱邪、求子的跳神面具；作为神祗象征的供奉面具；灵魂观念所反映的丧葬面具；用于驱邪求平安、娱乐的民间娱乐舞蹈面具。三个方面的表现特征：造型简化、稚拙到精美；材质丰富、工艺多样；色彩明快、千姿百态。三个方面的审美内涵：以泛宗教观念为中心的神灵美；对宗教的虔诚和对氏族的责任激发萨满创造力和想象力所显示的艺术审美性；简练概括的艺术语言表现的形式美。探索并得出了藏巴面具视觉艺术符号表现形式的内涵、表现特征和审美特色：消灾驱邪、祈祷福寿吉祥的羌姆面具；护卫佛法和修习奉行佛法之人的悬挂面具；表现人类真善美假丑恶的藏戏面具。藏巴面具五个方面的表现特征：造型夸张与写实；色彩鲜艳、对比强烈且象征性丰富；装饰繁密、完整而精致；多层面的对比与和谐统一；鲜明的宗教性。三个方面的审美特色：性格力量上的力度美、人性的世俗美、氛围的意境美。探索并得出了傩面具视觉艺术符号的表现特征和审美特色：造型狞厉与阴柔、色彩从单一到斑斓、装饰繁缛有致与雕刻精细、二元结构特征；审美特色：人神的沟通符号、从实用美到世俗美、真善美的伦理道德、释道中的文化思想。在前述研究的基础上,构建了面具视觉艺术符号圈；探索并得出了其文本多语性和复杂性的要素特征；审美文化的多语性和整体性特征,构建了面具视觉艺术符号圈中的审美体系；得出其符号圈的结构特征：不均质性、不对称性和边界性,构建了面具视觉艺术符号圈中审美文化的“中心—边缘”体系；两种符号运动方式和四种审美运动关系：“中心←→边缘”和“穿越边界”两种方式以及串联运动、反馈运动、迭加运动和并联运动四种运动关系；四种审美运动方式：审美文化延续、审美文化还原、审美文化融合和审美文化共生。研究得出了面具视觉艺术符号的传承模式与传承应用：师徒作坊传承、宗教传承、族内传承、节日活动中传承及文体艺术活动传承；应用：保护式传承并组成演出团体；利用式传承,把面具运用到现代特色旅游商品包装；数字化图形设计传承,通过数字化技术把面具艺术符号的信息保存并开发利用；创新式利用传承——在艺术设计中的运用,使这种古朴的艺术与现代艺术设计相融合,延伸其发展领域。