《盲刺客》(2000)是当代加拿大文坛中富有影响力的作家玛格丽特·阿特伍德的代表作品之一。这部作品为阿特伍德赢得了英国文学权威奖项布克奖,标志着她创作水平达到了全新的高度。该作品受到评论界的高度赞誉,但批评家们更多的是聚焦作品中“俄罗斯套娃”式的叙事结构和女性主义思想,相比较而言,主题研究的批评作品数量较少,“死亡”主题更是很少人关注。与阿特伍德其他作品相比,《盲刺客》的独特之处在于作者利用不同的意象反复书写了小说人物的死亡场景。可以发现,小说不同人物死亡的方式虽有所不同,但无一例外都是非自然原因导致的。本文旨在透过作品中反复描写的“非正常死亡”现象,分析导致非自然死亡的社会冲突和暴力运作,进而探讨作者对上个世纪加拿大社会问题的思考。本文分为简介、正文和总结三大部分。简介部分详细介绍了阿特伍德本人及《盲刺客》的研究现状,正文部分分为三个章节,主要分析非自然死亡的呈现,发生原因及后果。文章第一章节将通过研究自杀、谋杀和牺牲三种不同死亡形式的具体呈现方式,探究死亡形式背后的权力关系。分析发现,在这部小说中,非自然死亡是权力运行的表现,其中自杀是有意识的自我毁灭,谋杀是向他人施加暴力,而牺牲则是至高权力对个人生命的暴力裁决。第二章节则将从个人、家庭和社会三个层面综合分析小说人物非自然死亡的深层次原因。可以说,个人心理异常,家庭聚合力低,社会动荡都或直接或间接导致非自然死亡的产生,也不乏在个别情况下,这几种原因交错出现,共同导致小说人物的死亡。在众多原因中,由战争和经济衰退引发的社会动荡导致权力结构调整,是产生非自然死亡的根本原因。第三章则着重分析了非自然死亡对幸存者,受影响的家庭和社会所产生的影响。非自然死亡会造成个人心理创伤、家庭结构破坏等消极影响。而在社会层面,为了避免为至高权力而卖命牺牲,人们不断挑战原有的权力结构并探索社会发展新路径。在这一过程中,又会更多非自然死亡出现。这说明造成非自然死亡的暴力因素,具有持续性和传递性。通过分析可以看到,小说人物的死亡并不只是个例,而是代表着两次世界大战影响下的加拿大社会中不同群体面临死亡威胁的生存状态。由于这些死亡及其背后的权力关系共同指向了两次世界大战对生命的重大影响,作者似乎赋予了人物死亡以宏大的社会意义,体现出她对社会权力关系等问题的思考,以及对最高权力无形操控个体这一事实的担忧。因而通过分析小说中的非自然死亡现象,能够帮助解开阿特伍德的文字密码并深入挖掘出其代表的社会内涵。