我国现存和待建的桥梁数目非常庞大,而危桥的数量也在逐年增长,如何有效管理桥梁已成为管养部门的关心焦点。我国现在正处于一个基础设施建设期,大部分资金都投入新的基建项目上,而对于基础设施维护投入的资金是有限的。如何运用有限的资金来尽可能提高桥梁的安全性和使用性,这就是桥梁管理的一个重要课题。结构退化预测作为桥梁管理系统中的一个组成部分,对于资金的合理利用起着极为重要的作用。一套成功的桥梁退化模型能够帮助桥梁管理者做出更加合理的决策,并能大大提高资金的利用效率。本论文的主要目的是建立桥梁退化模型的理论基础,围绕这一问题,本文主要做了以下几个方面的工作:(1)介绍并分析了国内外几种桥梁管理系统,其中认真研究了PONTIS系统所使用的退化模型。(2)通过分析对比,建立了一套适用于本文退化模型的桥梁评估方案。(3)运用马尔可夫理论建立桥梁退化模型,并用数值方法予以优化。(4)从材料退化的角度出发分析桥梁退化的原因,建立了一套起补充作用的辅助模型。