上世纪30年代，抗日战争的爆发拉开了中国摄影人大规模有目的地从事纪实摄影活动的序幕。解放后，由于多方面原因，中国纪实摄影处于停滞的状态。从1976年至今，中国的当代摄影开始起步，并在三十多年的时间里经历了一场广泛的变革，其中以纪实摄影表现的最为突出。随之涌现出一大批优秀的纪实摄影师和纪实作品，并被海内外摄影界所关注。 纪实摄影的观念可以理解为纪实摄影的本质和意义的价值判断，是创作观和真实观的统一。纪实摄影发展至今，摄影师的身份发生了不断的变化，并且随着摄影师身份的变化和对纪实摄影真实性和价值的不断认识，人们对纪实摄影的理解也在不断深入。本文旨在从纪实摄影作者的角度、对真实性认识的角度、数字时代对纪实摄影的影响等角度对纪实摄影的观念发展脉络进行梳理。全文分为五个部分，第一部分是对纪实摄影的概念进行大致的了解，从中得出纪实摄影是个有其根本但又不断变化的摄影形式：第二部分是对纪实摄影价值的认识做了大致的论述；第三部分从纪实摄影作者的角度、对纪实摄影真实性认识的角度论述纪实摄影观念的变迁：第四部分论述了数码时代对纪实摄影创作观念和传播方式的影响；第五部分是结语，主要是对纪实摄影在中国发展现状的概括和对未来展望。