自上世纪20年代以来，最早以杨鸿烈先生的《中国法律思想史》为标志，我们法史学界开始了对中国传统法律思想史的研究。近年来，伴随着对法律资源本土论和法律移植论的争论，中国传统法律思想史的研究更是再次引起了学界的广泛关注，其中尤以“礼刑关系”的研究最为引人注目。自夏至清末，我国的传统法律思想经历了由夏商“天罚”思想到明清“明刑弼教”思想的发展，就“礼刑关系”的研究而言，笔者认为，一直以来，学界对我国传统法律思想的研究过多的集中在了“德主刑辅”的研究之上，对于“明刑弼教”的研究却稍显不足，这在笔者看来，不失为一种遗憾。因此，本论文拟以“明代明刑弼教法律思想研究”为题，基于传统法律思想的视角对“明刑弼教”思想加以分析、考查和评述，以期能以自己浅薄的学识为我国传统法律思想史的研究做出自己浅薄的贡献。本文正文共三部分，第一部分简单介绍了中国传统法律思想由夏商两代的“天罚”思想到明代“明刑弼教”思想发展的沿革，以期在整体上对中国传统法律思想的发展脉络有所把握，为本文对“明刑弼教”思想的相关探讨奠定扎实的理论基础；第二部分则是对“明刑弼教”法律思想的思想内涵上的理解和探讨，主要涉及“明刑弼教”法律思想在宋代之前、宋代、明代不同阶段的思想内涵上的变化；基于对“明刑弼教”法律思想的理解，论文的第三部分旨在探讨明代在“明刑弼教”法律思想指导下的法律实践活动，这一部分主要以明代刑事领域内的《大明律》、《大诰》、《问刑条例》及明代的大赦为研究对象，以期能从应用中分析得出明代“明刑弼教”思想的发展和变化。