在既往的研究范式中,府际关系(包括横向与纵向两个维度)成为地方政府竞争研究的核心链条,并围绕此构建了一系列规制政府行为的宏观或中观的理论话语体系。然而,缺乏着力基点或实践载体的微观基础的探究,必然导致政策措施的空洞乏力,且缺乏竞争逻辑与外部情境之互动关系的客观理析,也会使基于理论构化的研究成果因缺乏实践基础而使地方政府产生“不接地气”的主观感知,更勿论切实地将这些成果纳入政府政策创制或行为选择之中了。因而,基于城镇化的客观情境与分析场景,以地方政府核心行动者作为地方政府竞争研究的微观切入视角,便不啻为一种必然的、可行的且切实有效的补充性范式选择。在中国的纵横向权力配置结构中,地方政府核心行动者主导着地方政府的利益视和政策选择。分权式改革是过去三十年间中国制度变迁的核心依循路径,这场以财政分权和政治集权为核心的双重渐进性体制变革,实现了地方政府核心行动者地方利益与个体利益的统一,激发了地方政府核心行动者的利益觉醒;同时,不完善的选举制度制约了社会公民的“软约束”力量,使中国地方政府竞争表现为一种自上而下的、以政绩为导向的标尺竞争,导致竞争泛化和异化。而在城镇化进程中,地方核心行动者激励机制的僵化和约束机制的弱化则会导致地方政府公共财政乱象的产生,突出表现为投资结构扭曲和地方债务失控两个方面。要有效规塑中国地方政府竞争,不仅要建立地方核心行动者的权力分配机制和行政问责机制,明确其行动体制空间并界定其行为体制边界,而且要探索新的民主形式、将社会公民纳入政府的政策议程中,建构自上而下的晋升激励与自下而上的民主协商的有机互动机制,在维持地方官员积极性的同时实现真正的“以人为本”。另外,针对城镇化进程中突出表现的公共财政乱象,要建构综合性的官员晋升考核体系,引入地方债务评估机制,以晋升锦标赛的硬约束有效规约地方政府核心行动者的利益视角和价值取向。本文的结构安排如下:在第一章,我们对研究问题的提出和依据进行了导引性论述,回顾了相关研究的进展并进行了述评,并对研究设计和文章体系架构进行了展示;在第二章,我们基于宏观的分析视角,从制度迁移出发分析了地方政府竞争衍生与演化的内在逻辑,并论述了在城镇化进程中地方政府竞争出现的新特点与新趋势;第三章是本文的核心内容,我们首先从行动空间和利益视角两个方面对地方核心行动者的实践逻辑进行了分析,然后基于委托代理的分析框架,对处于双重政治代理链条中的地方核心行动者所面临的激励和约束机制进行了解构,基于此探究了城镇化进程中地方政府竞争异化的机理及其后果(公共财政乱象);最后,本研究提出了探索性的对策建议。