第四方物流作为新兴的服务部门,在物流发达国家已经进入快速发展阶段。然而,我国的第四方物流尚处于萌芽阶段,无论是理论研究还是实际操作均存在很多不足。如何有效的利用物流资源,降低物流成本,以及对物流进行整合管理已成为物流行业发展的重点,第四方物流的产生为这一问题的解决提供了一条捷径。目前,关于第四方物流企业运作的研究在我国还很少,但是,为促进我国物流社会化的发展,提高供应链的效率、解决物流瓶颈、重新整合供应链,第四方物流的发展又是必然的。本文首先指出了研究中国第四方物流的背景和意义,总结了国内外关于第四方物流的研究进展情况,运用美国经济学家贝恩的SCP产业组织理论框架来考究我国第四方物流的市场结构、市场行为、市场绩效以揭示我国第四方物流发展的状况。在研究中国第四方物流产业的市场结构时采用的主要指标为:市场集中度、产品差异化和进入与退出壁垒,然后结合收集到的数据进行实证分析。对该行业的企业行为的研究,主要是价格行为、并购行为和服务行为。接着分别从中国第四方物流业的资源配置效率、创新等方面对物流产业的市场绩效进行分析,并结合国内外相关的案例实证,得出制约我国先进物流产业发展缓慢的原因是不合理的市场结构。第四方物流在国外产生并迅速发展,主要在于它与第三方物流相比所具有的经济性,在借鉴美国和日本发展经验的基础上,并结合中国物流发展的实际情况,分析了中国发展第四方物流的独特优势,从而证明第四方物流发展的必要性和可能性,并在此基础上提出了相应的产业政策建议。