撤县设区是城市化快速推进的重要空间手段，它改变了市县关系，使被撤县(市)政府的主要功能和角色发生变化，管理权限减少、独立性下降，并进而影响被撤县(市)的企业发展。本文主要关注撤县设区行政体制变动，对被撤县(市)企业税负的影响。撤县设区削弱了被撤县(市)政府的政策能力，减少了被撤县(市)企业的政治关联和官员的晋升激励，同时新设市区一定时间内在地级市政府的资源分配中可能处于次级地位，由此可能导致被撤县(市)内企业获得的税收优惠和财政补贴减少，进而影响企业的经营绩效。但是另一方面，撤县设区同时减少了被撤县(市)政府的财政压力，这一影响可能会传导至被撤县(市)内的企业，减轻企业的税收负担。
　　本文使用1999-2013年中国工业企业数据库中的县市企业面板数据及县市宏观经济数据，从实证层面检验撤县设区对被撤县(市)企业税负和补贴的影响，并进而从政治关联、官员晋升、财政压力、城市发展政策偏袒四个方面探讨了这种影响的可能途径。
　　本文的实证研究表明：(1)撤县设区导致被撤县(市)政府经济性支出激励弱化，被撤县(市)企业政治关联弱化，进而减少了辖区企业获得的税收优惠，这一结论在一系列稳健性检验中仍旧成立；(2)撤县设区后，被撤县(市)内企业实际税负水平的提高，在所有制类型和行业类型上具有异质性，主要发生在内资企业和重工业企业中，外资企业和其他行业的企业受此影响并不显著；(3)撤县设区由于降低了被撤县(市)内企业获得的税收优惠，对企业经营绩效产生了一系列负面影响，包括强化了企业的融资约束，降低了企业周转效率。
　　虽然研究结论表明撤县设区对被撤县(市)内企业的经营总体上存在负向影响，但撤县设区对不同规模企业影响的异质性表明：撤县设区之前，地方政府在资源分配过程中存在政策偏袒现象，这一现象对重要产值和税收企业是有利的，但制约了中小企业的发展，不利于社会均衡。撤县设区恰好打破了这种政策不公平，让改革辖区内的企业享受更为平等的政策，由此兼顾了公平。