峨眉山是中国佛教四大名山,是普贤菩萨应化的道场。峨眉山的佛教有一千多年的历史,其佛教宗派以禅宗为盛,在禅宗诸派中又以临济宗为主。峨眉山禅宗的传播,受到了中国历代封建帝王的支持,同时也得到了地方官员以及文人士大夫的辅助,从而得以勃兴、繁盛。本文分四个部分对峨眉山禅宗的传播进行综合性的分析研究。第一部分概述峨眉山成为“西南名山”的历史背景,以及随后成为佛教名山的形成原因。首先,悠久的文明历史,清幽的外界环境,给道教在峨眉山的传播提供了理想条件;其次,佛教传入四川,继而涌向峨眉,佛教思想的包容性以及历代封建帝王不同的宗教政策,导致峨眉山佛教日渐兴隆,道教漫漫衰微。第二部分阐释唐朝禅宗传入峨眉山后,禅宗不断繁荣、壮大的情况。首先,唐朝的世局,让禅宗抛掉了文化上的物质负累,禅宗逐步成为了中国佛教的主流;其次,唐朝末年,中原板荡,大量的禅师来到蜀地避难,随后禅宗在峨眉山大盛。众多颇具造诣的禅师驻锡峨眉,使得唐末四川成为了中国佛教活动的中心之一;第三,在入驻峨眉的众多禅师中,其嗣法承袭以临济宗居多,曹洞宗次之。第三部分着重叙述峨眉山禅宗隆盛的境况。首先,对宋、元、明、清时代背景有一个总体上的介绍,峨眉山的禅宗在宋代进入了全盛时期,峨眉山也一跃而成了西南地区最大的禅宗道场;其次,峨眉山禅宗隆兴与历代封建帝王、地方官员、文人雅士的支持密不可分。最后一部分,对峨眉山禅宗现状做一系统梳理。综观峨眉山禅宗传播的历史,以临济宗势力最大,曹洞宗次之,此二宗对峨眉山禅宗文化的壮大发挥了重要的作用。在峨眉山现存的二十六座寺庙中,属于临济正宗的寺庙有11座,属于临济岔派的寺庙有10座;属于曹洞正宗的寺庙仅存2座,曹洞岔派则为3座。