客观地、全面地、及时地回顾发达国家体育教育发展经验，对总结发达国家体育教育理论研究取得的先进成果，认识国外体育教育研究的发展特征、了解国外体育教育研究的范式具有重要的学术价值，同时对我国体育教育学科的建设、科研管理和相关政策的制定以及体育教育的未来发展具有重要的理论意义和现实意义。美国是世界上公认的体育强国，并且在体育教育相关研究上积累了许多成熟的经验，因此，研究和学习美国体育教育的先进成果非常必要。本文以科学学理论为研究基础，坚持定性与定量研究相结合、历史与逻辑相结合的研究原则，突出研究方法上的创新，改变传统的研究方法，并借助可视化分析软件 CiteSpace 对中美体育教育研究文献进行可视化分析，比较中美体育教育研究在文献数量、高产作者、核心机构、研究热点、知识基础来源等方面的差异，寻找国内研究的不足。通过研究得出如下结论：
　　（1）近十年中美体育教育研究文献都处在一个较高的水平上，我国体育教育研究文献数量高于美国。国内体育教育研究文献整体呈“V”字型的特征，美国体育教育研究文献呈现出平缓的增长趋势。
　　（2）国内体育教育研究的高产作者较少，“孤岛型”节点较多，且作者之间的合作较少，作者“单打独斗”的现象较为明显；美国的高产作者较多，作者之间合作较为紧密，形成了一定的合作研究团体。国内体育教育研究的核心机构主要为体育类院校或综合类院校下属的体育学院，国外体育教育研究机构的主要为综合类院校的下属体育类专业，国外体育教育研究机构之间的合作广度和强度要高于国内。
　　（3）在研究热点的分布上，学生体质与健康、体育课程方案设计、学校体育教育是两国共同关注的问题，但侧重点有所不同，美国体育教育学者重点关注儿童青少年肥胖问题，国内重点关注终身体育和体育强国。从热点内容的广度来看，国内学者研究的内容比较广泛，美国的研究则呈现出高度的集聚现象。
　　（4）从中美体育教育的研究方法来看，国内的体育教育研究比较重视定性的思辨，研究多从宏观视角着手，缺乏实证研究；美国的体育教育研究则比较强调从微观视角出发，问题导向更加明确，实证研究是其特色。
　　（5）美国体育教育研究的知识基础主要来自儿童青少年体力活动方案研究、儿童青少年参与体力活动的心理机制研究、教师教育、儿童青少年体力活动的政策研究四个维度。