自步入21世纪以来,世界已经逐步步入老龄化社会了,我国人口老龄化的速度尤其迅速,大概有占整个农村老年人口的38%左右的是留守在家的老人,约6000万左右。我国目前的社会保障体系还不完善,尤其是农村地区,老年人主要还是依靠传统的以家庭为主的方式来养老,子女承担着主要的赡养义务。但是随着我国改革开放的扩大与深入,大量的农村劳动力走出了农村,以家庭养老的传统模式已被动摇,这是一项前所未有的挑战。我国农村留守老年人的生活照料问题迫在眉睫。特别是我们湖南省,据统计,湖南省目前外出务工人员已经超过1000万了。而他们中的绝大部分人并没有足够的能力带着自己的父母一起到工作地生活,这对我国还处在起步阶段的农村留守老年人研究也是一项挑战,因此,我们开展此研究,是具有重要理论意义与现实价值的。本研究在查阅已有文献资料的基础上,选取了湖南省的二十个村庄进行实地调查研究,文章是采用定性研究与定量研究、个案访谈与问卷调查相结合的方法,编制了农村留守老年人的生活照料问题的测量问卷,并从农村留守老年人生活照料的现状、正式支持网对农村留守老年人生活照料问题的影响,非正式支持网对农村留守老年人生活照料问题的影响几个方面进行分析。提出了对农村留守老年人的生活照料问题的几点对策与建议。实证研究结果表明：农村留守老年人的个体特征如：性别、年龄、婚姻状况、经济状况、健康状况等对农村留守老年人生活照料的需求和照料场所的选择都会产生一定的影响；农村留守老年男性比女性更需要获得别人的生活照料支持；农村留守老年人随着其基本生活自理能力越来越弱、身体状况越来越差、健康状况越来越差、经济收入越来越少就对生活照料的需求越高；而社会正式支持网对农村留守老年人的生活照料方面的支持是不够的,非正式支持网对留守老年人的生活照料也有一部分是存在缺失的；农村留守老年人在养老方式的选择上,更趋向于选择在家中养老,而不是选择养老机构。