鞭藻虾属(Lysmata)属于节肢动物门、甲壳纲、十足目、藻虾科。本属中大部分种类分布在热带海域，而且该属大部分虾不但有艳丽的体色，而且具有清洁鱼类体表的习性而深受水族爱好者的关注。L.rathbunae，俗称薄荷虾，是常见的海洋观赏性种类。该种类雌雄同体，雄性先熟，然后性逆转，但不能自行授精。　　 薄荷虾在2～3cm时开始性逆转，性逆转时，头胸甲下会出现一条绿色条带--卵巢开始发育。充当雄性角色的成熟薄荷虾会在蜕皮后充当雌性角色。交配后的12小时内，将卵产于腹部的游泳足上。在25℃下，14-16天后，孵化出幼体。其抱卵量因亲虾的大小和健康程度而不同，从20多个到300多个不等。卵从刚开始的圆形直径0.5mm发育至卵圆形0.784mm×0.495mm。　　 在温度25℃，盐度25，投喂卤虫无节幼体，维持光暗周期14：10条件下，幼体发育经53天左右，体长从2.64mm±0.03mm发育到8.5mm±0.09mm，至少变态9次。幼体发育从第1期至第6期较有规律，以后则无规律，常有滞育现象。幼体变态过程中，死亡率较高，第一期至第二期变态死亡率最高，约50％，到第五期存活率只有5％左右，从第五期开始死亡率降低，变态至仔虾，存活率约为50％　　 薄荷虾各期的主要特征如下：　　 第1期：身体狭长，全长2.64mm±0.03mm。复眼，无眼柄，有两对的触角，第一触角双肢，第二触角单肢。三对的颚足，两对步足，其中第二步足为单肢萌芽，腹部分六节，尾节三角形。(图版ⅠⅡ)。　　 第2期：身体狭长，全长2.68mm±0.04mm。复眼，有眼柄，第二步足为双肢萌芽。(图版Ⅲ)。　　 第3期：全长2.94mm±0.06mm。两对的触角，第二步足初步发育，第五步足为单肢萌芽。从第六腹节分离出一对双肢型侧肢，其中内肢细小，外肢较内肢粗大。(图版Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ)。　　 第4期：全长3.95mm±0.06mm。第一触角基节分三节，第二触角鳞片基部有一根羽状刚毛。第三步足为双肢萌芽，第五步足初步发育。尾肢双肢，内肢长度为尾节的1/2左右。(图版Ⅶ、Ⅷ)。　　 第5期：全长4.17mm±0.07mm。第一触角基节分三节。第二步足发育完全，第三步足初步发育，第四步足双肢萌芽。第五步足倒数第一节为可见的浆状掌节。尾肢内肢长度相当于尾节，尾节侧边呈平行状，中间凹陷。(图版Ⅸ、Ⅹ、Ⅺ)。　　 第6期：全长4.46m±0.05mm。第一触角基节分三节，内外肢分节。第二触角出现触鞭原基。五对步足发育完全。尾肢内肢短于外肢。尾节边缘呈平行状。(图版Ⅻ，ⅩⅢ，ⅩⅣ，ⅩⅤ)。　　 第7期：全长5.50mm±0.05mm。复眼，有眼柄，第一触角基节分两节，内外肢分12节以上。第二触角双肢，触鞭原基呈细长突起。第二、三、四步足的倒数第二节呈扁平状，第五步足进一步发育，腹部出现明显凸起。(见图版ⅩⅥ、ⅩⅧ、ⅩⅨ、ⅩⅩ)。　　 第8期：全长5.90mm±0.07mm。第一触角基节分两节，内外肢35节以上。第二触角分两节，第二触角触鞭原基呈细长突起，9节以上。腹肢进一步发育。(见图版ⅩⅪ、ⅩⅫ、ⅩⅩⅢ、ⅩⅩⅣ)。　　 第9期：全长8.50mm±0.09mm，头胸甲宽大，身体粗壮。第一触角基节分两节，内外肢35节以上。第二触角触鞭原基呈细长突起，长于鳞片。腹肢发育完全，成双肢型。见图版ⅩⅩⅤ、ⅩⅩⅥ、ⅩⅩⅦ、ⅩⅩⅧ。