《孔雀东南飞》和《罗密欧与朱丽叶》这两部不同民族、不同时代、不同体裁的文学作品表现了同样的母题——“爱情”和“死亡”。两部作品的主人公都是一对真挚相爱的青年，为了维护自己真挚的爱情，男女主人公都与自己的长辈亲属进行了抗争最后都殉情而死。然而，不同的历史背景、文化传统、民族审美心理等因素又造成了两部悲剧作品不同的美学风格，体现了中西方不同的悲剧意识。 关于爱情。 《孔雀东南飞》和《罗密欧与朱丽叶》这两个凄婉的爱情故事中，除了情人之间那火热的表白之外，一切都毫不足惜。这种对爱情的执著使两者在感情层面有了可比性。爱情的伟大力量使刘兰芝、焦仲卿和罗密欧、朱丽叶都以惊人的勇气，忠于爱情、反抗着封建家长制，追求着幸福和自由。这种反抗追其根究是其共同的人文觉醒。但是同是因爱的反抗，却有着不同的呈现：一为隐忍的屈从一为决绝地反抗。由此足以见得民族文化精神对一国文学作品的重要性。 关于死亡。 在这两个凄婉的爱情剧中，除了恋人之间那火热的表白之外，其他的一切都完全被死亡的阴影所笼罩。在当时社会条件下，刘兰芝、焦仲卿的以死抗争只是一种自身合理的人性要求同违背这些要求的封建礼教之间的一种不自觉而且没有出路的冲突。因此，他们的死，是历史的必然要求与这个现实要求实际上不能实现的产物。《罗密欧与朱丽叶》则是一系列偶然性的情节，使家族的世仇与真挚的爱情构成了矛盾，并不断地激化着矛盾，使矛盾的解决无法采取圆满的方式，只能选择了最后的毁灭。这对情人是环境的牺牲品。他们的命运和他们本身并无关系。是一系列可怕的偶然的不幸最终毁灭了他们。 他们的死，一个是果决后的无奈，一个是无奈中的果决!如果说《罗》是在壮怀激烈中使人的心灵得到升华，那么，《孔》则是在虚无缥纱中让人们体验到时世的悲凉。