农村信用社是我国重要的地方性金融机构,50多年来,在解决“三农”问题中发挥了重要作用。随着我国金融体制改革的深化,在国有商业银行基本退出农村金融市场的背景下,农村信用社已经成为支持“三农”的金融中坚力量。为增强对农村经济社会发展的金融支持,国家加快了农村信用社改革步伐。但在典型政府主导改革模式下,农村信用社制度安排与结构设计未发生实质性变革,当前农村信用社经营行为仍在很大程度上受政府意图的影响,制度缺陷仍是制约当前农村信用社改革和发展的重要因素之一。由于受宏观经济体制的影响,在政府主导的强制性制度变迁背景下,农村信用社虽然走向民有民营的现代合作金融之路,但由于制度惯性影响,仍存在诸如管理体制不科学、产权关系复杂、运行机制不完善等问题,与当前农村金融服务需求之间仍存在一定差距。与城市金融服务相比,农村金融服务市场具有典型的相对弱势的特征,农村金融服务体系的完善与发展,离不开政府的支持。但由于金融服务的自然属性,仍需要充分发挥市场机制的作用,为此,优化农村信用社改革中的政府职能就具有重要的意义,在明确政府职责范围的同时,还需强化政府在行业管理、政策扶持和资金资助等方面的职能。