本文以新疆地区青铜时代晚期至早期铁器时代动物装饰作为研究对象。在全面梳理其发现状况的基础上，初步探讨了年代框架、文化渊源及发展进程。全文共分三个部分。第一章绪论。概述本文写作缘起，说明相关概念的含义，定义研究对象的时空框架，并简要评述了前辈学者对新疆动物装饰的研究状况，在此基础上提出本文的研究思路及目的。第二章分区研究。结合新疆的地理实际、动物装饰分布状况以及相关考古学文化研究成果，笔者将新疆地区分为五个文化小区，即哈密地区、乌鲁木齐和吐鲁番地区、伊犁地区、阿勒泰地区、环塔里木盆地区。在此基础上，依次对各小区的动物装饰进行梳理，辨别其年代、文化属性及文化渊源，然后分别总结各小区动物的特点与发展脉络。第三章新疆地区动物装饰综合研究。首先，鸟瞰整个新疆，进行各小区之间动物装饰的比较分析，得出结论：以现有发现而论，新疆地区的动物装饰风格主要受图瓦、阿尔泰、中亚草原以及中国北方或蒙古高原文化的影响，巴泽雷克文化的南下与萨卡文化的东进，在天山中部的吐鲁番盆地交汇，造成了这个地区的动物装饰种类以及文化渊源都比其它地方要丰富些，而东部游牧部族的西进以及人群的迁徙则使该地区的动物装饰风格与周边地区开始趋同；其次，纵向考察新疆地区动物装饰风格的渊源与发展历程。共分为三期，简略描述了各期的文化特点及发挥主要影响力的外来文化。指出第一期为初始期，年代为公元前13-前7世纪，主要以木器为主，受萨彦-阿尔泰地区装饰风格的影响；第二期为发展期，年代为公元前7-前5世纪，出土动物装饰种类与风格增多，首次出现有金器的高等级大墓，文化来源比较多；第三期为繁荣期，年代为公元前5-前3世纪，萨卡文化、巴泽雷克文化以及中国北方或蒙古高原游牧民族文化因素齐聚乌鲁木齐和吐鲁番地区，出土动物装饰种类继续增加。新疆融入周边牧业文化，各地有代表性的动物装饰主题齐聚新疆。最后，余论。简略论述新疆地区动物装饰的文化标识以及身份表征作用，初步分析不同生业方式人群对动物装饰的抉择，得出结论：新疆地区的动物装饰主要集中在几个高等级墓葬；公元前2千纪至公元前1千纪中期，欧亚草原经历了一个由畜牧-农耕经济向游牧化经济转变的过程，但是这一过程在天山南北却呈现不同的面貌，天山以北人群流动性比天山以南的大，而南部各人群基本上都有自己明确的边界，动物装饰主要分出土于吐鲁番盆地附近，良好的自然地理条件起了重大的作用；同时，动物装饰反映了游牧人群的生活环境与审美情趣，他们还意图通过一些动物装饰达到通神的目的，或者经由移情的作用，表达自己的内心期冀与愿景。