冷战背景下美国介入越南战争,这是艾森豪威尔“多米诺骨牌理论”的实施,也是冷战时期美苏零和游戏的重要体现。美国为了防止印度支那地区导向苏联社会主义阵营、保住南越的独立地位,采取了一系列措施来应对这场战争,落叶剂的使用即为其中一例。落叶剂是美军应对南越游击队作战的重要秘密战略武器,在行动初期发挥了不可忽视的军事效用。但游击队在经过初期的损失之后,很快掌握了更加自由的行动策略,因此“落叶计划”的军用效力大大减弱。然而大规模落叶剂的使用极大地破坏了越南自然生态环境。随着媒体对越南战争的持续报道,落叶剂的使用昭示于天下,这激化了美国本土已高涨的反战运动,也引起国际社会对美国在战争中使用化学武器的强烈谴责。尼克松总统上台后,采取停止“落叶计划”实施、全面禁止生物武器计划等带有缓和策略色彩的行动,随即制止国内、国际的舆论颓势。为了在生化武器控制方面化被动为主动,美国积极推动生化武器国际军控,并促成了具有全球意义的《禁止生物武器公约》、《环境改造公约》。因此,从冷战环境史的角度来看,“落叶计划”成为推动美国结束越战的一个因素,也在一定程度上促进了美苏紧张局势的缓和与冷战态势的转变。本文以美国在越南战争中实施的“落叶计划”为研究对象,在对“落叶计划”进行史学梳理的基础上,从冷战环境史的角度对“落叶计划”的缘起、实施和影响方面进行阐释,旨在通过对“落叶计划”的新阐释,分析环境这一战场上经常被忽视的元素,与战争局势、冷战态势间的互动关系。