人类在语言的使用上存在着性别差异。女性的话语特色经常被学者研究、分析,礼貌现象就是其特征之一。本文在Brown & Levinson的礼貌策略理论框架下分析了美国中产阶级女性在家庭言语冲突中的礼貌策略特征并讨论其可能原因。本研究旨在回答以下研究问题：1)在美剧《绝望主妇》中,女性在家庭口头冲突中采用了哪些礼貌策略?2)女性采用这些礼貌策略可能的原因是什么?本研究所采用的语料来自美国电视连续剧《绝望主妇》,并以Brown & Levinson的礼貌策略理论框架为分析框架,通过定量分析对女性使用各类礼貌策略的频次分布进行统计,并通过定性分析对各类礼貌策略使用背后的可能原因进行分析。研究结果表明,美国中产阶级女性在缓和家庭冲突时对积极礼貌策略和消极礼貌策略的运用比例类似。积极礼貌策略的第四条采用群内关系标记语和第六条避免分歧在数量分布上比较突出；消极礼貌策略中的第二条模糊语和第六条道歉语占较大比例。所有的礼貌策略中,以模糊语最为突出,这和Lakoff对女性语言特色的归纳发现——女性在交际中较多使用模糊语相符合。该研究发现女性在冲突时使用最多的词汇是well,主要以达到缓和语气的目的。本研究对以上礼貌策略特征进行进一步分析,认为这些特征的原因可从以下方面加以解释：1)生理上,女性相对于男性的弱势导致了其在家庭冲突时的弱势；2)心理上,女性更敏感,更容易感知和并提前控制言语交际发展的方向；3)从社会文化角度而言,女性的非主导地位也影响了其语言特征。