随着互联网经济的蓬勃兴起,虚拟货币层出不穷,发行主体和使用范围日益扩大,已经引起了社会和学界的密切关注。本文首先深入探讨了虚拟货币的定义,特征和职能,并将其与法定实体货币、电子货币的概念做以比对,明晰虚拟货币的本质属性。结合电子支付及电子商务的发展,进而从支付需求、体验需求、交易成本等方面来分析网络虚拟货币产生和发展的必然性及其根源。对虚拟货币从生成到在虚拟系统的流通消费,从消费到交易,从虚拟到现实的漏出等各个环节进行详细的调研和分析。并在此基础上,探讨了网络虚拟货币市场存在的问题,尤其是大家广泛关注的虚拟货币的回流及漏出问题、第三方虚拟货币交易风行的现实性问题己经其对我国的小额支付体系和实体经济的影响等。最后根据系统的分析,提出了对虚拟货币进行金融监管的建议。