意识形态是知识分子自觉活动构造的理论产物,就理论本身而言是不具备主动转化成物质力量的功能。要想将理论本身蕴含的物质力量解放出来,产生相应的影响,就需要借助实践的人。简言之,意识形态与大众结合是其发挥“物质力量”的基本诉求。这一诉求也与大众文化机制具有内在的契合。马克思对意识形态批判的过程中,一方面,认识到意识形态是掩蔽资产阶级特殊利益蒙蔽大众的“虚假意识”;另一方面,在对意识形态理论进行深入研究的过程中充分认识到了意识形态应该具有的实践的视野。但是马克思囿于历史现实的局限性,注重理论之于理论的论战和批判功能上,这也就解释了马克思为什么重视知识分子在理论建构方面的作用。相应地,对于意识形态与大众结合的实践路径并没有过多分析,但是马克思强调实践第一的观点为意识形态与大众结合提供了实践的契合点。后继的马克思主义者在对意识形态理论进行深入学习与研究的过程中同马克思本人一样,认识到了知识分子在其中所需发挥的重要作用。同时将马克思关于意识形态的理论成果投入到世界范围内的无产阶级革命实践中。这在一定程度上拓展了意识形态与大众结合的主体范围。列宁率先认识到无产阶级意识形态与大众结合的历史任务,通过知识分子“大众化”和灌输理论对工业无产阶级进行意识形态灌输;毛泽东在革命的过程中明确了意识形态向大众灌输的革命目标,扩大了无产阶级意识形态的灌输范围,同时倡导结合大众喜闻乐见的文艺形式主动融入大众的生活;葛兰西通过对西方资本主义国家的深入分析,重点突出了统治阶级采用非强制的文化形式将意识形态转换成具有普遍内容的大众意识,从而夺取市民社会的文化领导权稳固阶级统治;法兰克福学派对工业社会背景下意识形态以更具隐性的“大众文化”的形式对大众进行意识形态控制,使大众产生严重的异化进行批判。在全球化不断深入的今天,意识形态逐渐融入到大众现实生活的文化作品和秩序体制中,通过隐性的文化输出对人进行意识形态的灌输,要想保持主流意识形态的稳固,就需要以文化的实践路径,通过发挥知识分子作用、转换成大众文化形态以及加强秩序体制认同的融入方式使意识形态与大众有效结合。