自由是人的本质规定，是人类历史发展的中心线索，也是人类理想社会的价值目标。自由问题是各种思想体系的重要议题，也是马克思学说的中心问题和理论主题。西方自由思想的演变，为马克思自由观的形成提供了充分的思想原料和理论来源。马克思自由观在批判继承了德国古典哲学家对自由的片面性、抽象性的认识和理解后，形成了具有科学性、实践性的自由观。同时马克思自由观是在对生产资料私有制下自由的批判基础上，提出的克服异化劳动、消灭剥削、消除私有制才能实现人的自由全面发展的理论。只有把握住现实生活中人的主体地位，把人的实践活动立足于现实社会中，充分肯定人的主观能动性，大力发展生产力，促进生产关系的进步和生产力的提高，才能达到从必然王国向自由王国的过度，才能最终实现共产主义，也就实现了人的自由全面发展。同时，马克思自由观区别于以往各种社会形态的自由思想，以实践为基础，以实现人的自由全面发展为核心要素，具有鲜明的历史性、现实性、实践性、相对性的特征，对社会的发展和人的全面自由发展都具有促进作用。自由就是人在实践活动过程中不断得到实现与拓展，同时自由也是人们在实践活动中为之努力的方向，它代表着人类的一种价值取向。如此理解马克思自由观的内涵和特征，对当代中国的发展具有一定的价值导向作用。在当今社会发展中，掌握了马克思自由观的内涵就是掌握了反对新自由主义的理论依据，同时也为坚持社会主义核心价值观提供了理论基石。只有坚持马克思自由观，才能指导我们处理和解决现实生活中出现的各种矛盾和问题，才能促进社会和谐发展。