“四一二”政变后，中共领导的上海总工会被解散，上海各业工会陷入群龙无首的窘境。与此同时国民党改变了国共合作时期积极的工运政策，试图以“党治”加强对上海各业工会的控制。　　这时期出现了代表中间势力的七大工会。在国共双方的争夺中和国际形势的转换下，七大工会中一部分领导加强了与上海地方帮会的联系，依附其势力增强对工会的控制力。他们在抗日旗帜的团结下，不断向国民政府呼吁，成立了上海工会联合组织——上海市总工会。　　“上海市总工会”成立于1931年，1934年才获得合法地位，筹备阶段可以追溯到1929年，是在帮会势力支持下成立的一个工会联合组织。它的上属组织是上海市社会局，下属各个产职业工会。其成立可以说是在帮会势力的支持下的上海工界力量与国民党的劳工政策互相妥协的结果。它主张“劳资合作”，但并不反对激烈的罢工。它的本职工作是调节工潮，改善工人生活，提高工人素质，这方面其成绩可圈可点。　　抗战时期，它领导上海工界为抗日斗争做了很大贡献，并在相当程度上影响着国民党的劳工政策；抗战胜利后，国民党为了与中共争夺市总工会的控制权，另行成立上海市工人福利委员会来限制中共活动。随着市总工会主席朱学范的出走和基层工会控制权的丧失，市总工会渐渐沦为国民党的附庸，形同虚设。　　国民政府领导下的“上海市总工会”是1931年到1949年上海解放前，上海唯一合法的总的工人联合组织。它的存在与地方帮会势力有着千丝万缕的联系，其在国共两党对上海工人控制权的争夺中扮演着十分重要的角色。笔者通过对这个组织缘起兴衰的分析研究，从中窥探上海帮会势力如何在上海工会组织中发挥作用，国共两党是怎样利用帮会势力来争夺上海工运的领导权的。