中部贫困地区（国家扶贫工作重点县）占全国贫困地区的四分之一以上，自改革开放以来经济社会总体上有了较大发展，然而，由于种种原因，这些地区的经济社会至今发展不快，且中部贫困地区与中部革命老区存在高度的重合，90％以上的贫困地区都是革命老区，贫困问题依然突出，2013年，中部贫困地区130个贫困老区农村贫困人口1323.03万余人，占其总人口的19.14%，占中部六省贫困人口的49.57%。马克思说:“竞争是挡不住的洪流。”竞争有利于倒逼贫困地区改进发展模式，提高地方政府执政水平。提升中部贫困地区经济社会发展竞争力是缓解贫困的重要途径之一。要实现中部贫困地区稳步脱贫和持续发展，培育中部贫困地区经济社会发展竞争力是关键。中部贫困地区经济社会发展竞争力的内涵是什么，其现状如何，各贫困地区竞争力的优势与劣势何在？这些都需要详细系统地研究。为此，本文综合运用比较分析、系统分析、实证分析和政策分析等多种方法对中部贫困地区经济社会发展竞争力的内涵、发展阶段、价值取向系统梳理，在构建综合评价指标体系的基础上，对中部贫困地区经济社会发展竞争力进行实证比较评价，找出各自的比较优势与不足，并据此提出相应的对策建议。主要研究成果有：　　1、界定了中部贫困地区经济社会发展竞争力的概念，对其所处阶段进行定位，并阐述其价值取向。基于对竞争力内涵的理解，结合贫困地区的特点，认为中部贫困地区经济社会发展竞争力是指以脱贫奔小康为目标的中部贫困地区，在经济社会发展方面所具有的禀赋基础、市场活力、内生能力和制度保障力的统一体，这些能力综合反映在中部贫困地区经济、环境、科教、医疗卫生、社会保障、政府作用等方面。综合竞争优势阶段划分理论和工业化阶段理论，分析得出中部贫困地区经济社会发展竞争力处于要素推动阶段，产业竞争优势表现为自然资源的充分利用及开采利用效率，要素禀赋的竞争是其竞争的主要形式。中部贫困地区经济社会发展竞争力价值取向应包括以人为本、公平与效率统一、自生能力培育、以及环境友好四个方面，分别是其基础价值取向、根本价值取向、核心价值取向和目标价值取向。　　2、运用了SWOT方法和反馈基模分析方法对中部贫困地区经济社会发展的内外环境和所处的时代背景进行分析。通过SWOT方法分析发现中部贫困地区经济社会发展在地缘性、劳动力、自然资源和革命作风方面具有明显优势，且面临着区域协调发展战略实施、中部崛起、及产业梯度转移加速等的良好机遇，但同时并存着资金积累不足、基础设施落后、劳动力水平低及收入外部性依赖强等劣势，以及经济和社会发展相互挤压、难以持续的低成本优势等的挑战，自身条件和外部环境共同作用下的发展需要新的思路与突破。运用反馈基模分析方法，可以发现中部贫困地区经济社会发展问题是一个庞大复杂的动态性系统，由经济、社会、科技、教育、文化、环境等诸多子系统构成，且各子系统之间相互联系、彼此影响。要促进中部贫困地区全面发展，不仅要对症下药，更需要统筹谋划；不仅要借助外力，还要促进内生；不仅要规划未来，还要吸取教训；不仅要关注当下，还要考虑长远。　　3、构建了中部贫困地区经济社会发展竞争力的评价指标体系。在中部贫困地区经济社会发展竞争力概念界定的基础上，结合其影响因素的分析，从禀赋基础、市场活力、内生能力和制度保障四个维度构建了中部贫困地区经济社会发展竞争力评价指标体系。　　4、运用客观赋权的熵权法对中部贫困地区经济社会发展竞争力构成要素的权重分析发现，禀赋基础、市场活力、内生能力和制度保障四方面对中部贫困地区综合竞争力的影响有大小之分，具体为：市场活力＞禀赋基础＞内生能力＞制度保障。市场活力中开放程度影响最大，禀赋基础中经济水平影响最大，内生能力中科技创新影响最大，制度保障中在制度扶贫影响最大。可见，中部贫困地区要提高综合竞争力，扩大对外开放、增强经济实力，加强科技创新发展，切实履行国家扶贫制度解决贫困问题，是其关键点。　　5、采用两层评价法对中部贫困地区经济社会发展竞争力进行系统评价分析，首先在整体评级指标体系的基础上建立综合实力评价指标，运用因子分析法评价出中部六省130个贫困老区中20个竞争力评价代表县；然后，以2011-2013年的面板数据为基础，运用熵权TOPSIS法对这20个贫困县经济社会发展竞争力进行了动静态评价和分析。分析发现，相比于综合实力，中部贫困地区经济社会发展竞争力在排名上有一些重大变化，这与理论上综合实力与综合竞争力关系的论述相符合；静态上，中部贫困地区经济社会发展竞争力由禀赋基础、市场活力、内生能力和制度保障四方面共同决定，不存在某一构成要素竞争力起到决定性作用。中部贫困地区经济社会发展综合竞争力相差不大且普遍不高；动态上，中部贫困地区经济社会发展竞争力排名三年内整体变动不大，个别县　　有较大的调整；总体上，中部贫困地区经济社会发展竞争力处于较低的阶段，这与本文第五章中部贫困地区经济社会发展竞争力的阶段定位相应证。　　6、根据实证分析的主要结论，结合全文的定性分析，本文认为中部贫困地区经济社会发展竞争力的提升主要应考虑以下方面：扶持符合地区禀赋的特色产业，打造优势集群，增强经济实力；实行生态补偿，协调区域发展；抓住机遇，扩大对外开放，积极融入特色经济圈；确保基础先行，强化支持能力；针对性培育人力资源，提高劳动者素质；推进医疗卫生体系标准建设，保障人民身体健康；大力孵化地方性人才，培育内生能力；精准扶助贫困人口，强化财政扶持政策；明确政府责任，强化统筹职能。　　与以往的研究相比，本文突破关于中部贫困地区经济社会发展研究重于发展模式、路径等传统分析的局限性，选择经济社会发展竞争力比较作为研究焦点。这呼应了党的十八大提出在我国全面建设小康社会的宏伟目标。采用了两层评价法对中部贫困地区经济社会发展竞争力进行系统评价研究。并基于竞争力一级评价指标、分四方面进行管理对策确定研究。论文研究提出了新的概念，对中部贫困地区经济社会发展竞争力的内涵、阶段定位以及价值取向进行了详细分析。在研究视角、内容和方法上进行了创新，具有一定的理论价值和现实意义。