城市化作为现代化的重要推动力与成果之一,在每个国家和地区的发展过程中都起着不容忽视的作用。我国是一个典型的在政府推动下发展现代化、进入城市化进程的国家,政府在城市化的进程中承担着重要责任。基层政府是我国政权的基础,是党和政府联系群众的纽带和桥梁,是城市化建设工作的直接领导者、组织者和推动者,地位非常特殊,其角色与职能定位是否准确至关重要。基层政府职能发挥的好坏,直接关系到城市化的顺利推进,关系到国家政权的稳定、经济社会的发展。本文以城市化的最重要主体——乡镇(街道)作为研究对象,将基层政府职能转变置于城市化背景下加以考量,通过对个案由“镇改街”职能转变历程的介绍,分析了促成其职能转变的动因及问题,并针对问题提出了相应的对策。在个案分析的基础上,指出为了应对城市化所带来的新挑战,基层政府应弱化经济职能,强化社会管理和公共服务职能,并探讨了城市化进程中基层政府强化社会管理和公共服务职能的路径。城市化进程中的基层政府应更新行政管理理念,实现从旧式发展观向科学发展观、从行政管制型政府向公共服务型政府转变,通过构建社会保障制度、构筑矛盾化解机制、提供劳动就业服务、强化人口环境管理、培育公民社会等路径来强化社会管理和公共服务职能,以此来进一步推进城市化的进程,确保和谐社会的建立。