本文首先回顾了与企业成长有关的理论以及该些理论的发展历程，并在这些理论的基础上，重点分析了企业成长路径以及企业成长的轨迹——企业生命周期，并介绍了企业生命周期变异的相关内容。这些理论是本研究的主要参照的理论依据。 接着，本文从人类的需求理论出发，通过类比分析，引出了企业需求理论。该理论是本研究的出发点。从企业需求的视角作为出发点，本文提出企业通过需求产生动机、通过动机产生行为、通过行为是否达到动机所设定的目标来决定企业成长向量的方向，并以企业成长向量表示企业成长的轨迹。在这个过程当中，本文继承和发展了成长向量，将成长向量看作是企业成长过程中的一个个的脚印，一系列企业成长向量的组合构成了企业的成长路径。 通过对单位向量的定义，本文推导了企业成长函数，并指出实现每一步成长的均衡条件在于企业自身对外部生态环境和内部生存条件的预期必须小于或等于实际的外部生态环境与内部生存条件。如果企业的认知存在偏离，对内部条件和外部环境出现高估，企业行为就会失败。 最后，运用本文的理论，笔者对一些企业的成长过程进行了剖析，并对转型期的中国企业的成长提出了一些建议。