基督教传入中国已有久远的历史,鸦片战争后,伴随着不平等条约的签订,传教士纷纷来华,在通商口岸和沿海城市传播基督教。1897年,德国以“巨野教案”为借口,出兵侵占胶州湾,欲把青岛建成其永久殖民地。为辅助殖民统治和传播基督教文化,传教士大批来青,同善会、柏林会、天主教圣言会等差会积极开展宗教活动。除直接的布道活动外,教会把兴办学校和医院作为辅助传教的有力手段。教会学校在课程设置上注重学生的德智体美全面发展,在教学内容上贴近社会需要,教会职业学校注重与社会就业相结合,女子学校则开青岛女校之先河,改变了当地社会风气和民众观念。在德占青岛的十七年间,教会创办的小学、中学、女子学校和职业学校对青岛乃至山东的近代教育产生了重要影响。青岛开埠后流动人口增多,民众缺乏卫生观念,在夏季流行病频发,为治病救人,教会开办数所医院。教会医院在诊治疟疾、痢疾、大肠伤寒等疾病时卓有成效,这大大增加民众对传教士的好感。教会医院为民众带来新的药物和诊断方法,把西方医疗制度和管理方法带到青岛,促进了西方医学在青岛的传播。教会的医疗和教育活动在一定程度上传播了西方的文化和观念,推动了山东的近代化进程,虽然被德国殖民政府作为对青岛进行精神文化渗透的工具,但也不能否认它对青岛近代教育制度和医学发展的积极影响。