20世纪80年代以来，全球竞争不断加剧，信息技术飞速发展，西方开始放松运输管制，让市场机制推动运输发展，同时企业开始回归主业，集中发展核心业务，作为现代物流崭新形态的第三方物流应运而生，并日渐成为西方物流理论和实践的宠儿。经历了短短二十余年的发展，全世界的第三方物流市场已明显表现出了潜力大和高增长率的特征。据预测，第三方物流服务将成为21世纪国际物流发展的主流。 第三方物流是物流社会化、一体化和专业化的产物，其自身也成为现代物流的重要特征。越来越多的制造业者把企业内部物流功能部分或全部外包给第三方物流企业承担。作为物流业务的组织者，第三方物流可以整合物流资源，通过有效地运作，降低物流成本，提高服务水平，具有快捷、安全的特点。第三方物流的出现和发展，在促进企业物流效率化、合理化的同时，必将有能力整合全社会的物流资源，构筑起企业间、行业间的现代物流系统网络，是进而实现社会物流合理化的重要途径。 长三角16个城市分别沿江沿海，与国外市场联系密切；贸易、消费和吸引外资势头强劲，地区生产总值都在三百亿元以上；工业、旅游、科技和人力资源丰富；基础建设不断投入，交通环境国内一流。所有这些因素促进了长三角区域经济的发展，经济的发展需要现代物流业的发展予以支撑。近些年来，长三角地区的各级政府都十分重视物流业对经济发展的支撑作用，纷纷制定了各自的物流业发展规划，并积极出台扶持政策和措施。第三方物流作为现代物流发展的高级形式，是物流业发展程度的标志之一，各市都在国民经济和社会发展“十一五”规划中强调要加快发展第三方物流。但目前长三角第三方物流在发展过程中存在诸多问题，如行政壁垒的障碍，管理体制和专业化程度不高，信息化建设缓慢，物流园区发展无序，物流企业之间恶性竞争，物流人才缺乏等，还不能适应经济发展的步伐。因此，研究长三角地区如何根据自身实际发展第三方物流，将对物流业的健康发展和地区经济的持续快速发展具有重要意义。 本文首先阐述了第三方物流的内涵和相关理论基础；接着从物流基础设施建设、物流政策及规划、物流园区和第三方物流企业等方面分析了长三角第三方物流的发展现状，并指出了存在的问题；然后重点对长三角第三方物流市场进行分析，先用SPSS统计分析方法从货运量的角度分析了长三角第三方物流的需求规模，后用博弈论研究了长三角第三方物流企业为争夺这些市场份额的竞争博弈情况；最后在前面分析的基础上从宏观、中观和微观三个角度系统地提出了长三角第三方物流发展对策，指出应从区域整体（宏观）出发建立政府协调机制、搭建便利高效的第三方物流发展基础平台、加强物流园区一体化规划、推动物流标准化建设等；利用自组织特征映射网络SOFM的聚类作用把长三角16个城市分为上海、宁波、南京杭州苏州无锡及其余十市四个不同区域（中观），指出上海应重点发展以保税物流为特征的口岸物流、制造业物流和以电子商务为导向的配送物流，宁波应以港口物流、国际物流为重点，南京杭州苏州无锡应根据自身实际扩大辐射范围，其余十市应积极开发第三方物流需求和构建物流联盟；作为市场重要主体的第三方物流企业（微观）应努力提高自身的服务水平。