扩张与收缩是城市生命周期的重要表现形式。受产业结构和人口结构变化的影响,工业化引发的快速城市化进程面临阻碍,越来越多的城市陷入经济下滑和人口流失的困境。在我国,城镇化的飞速发展加快了生产要素的流动,这导致了一部分城市集聚能力增强并迅速扩张、另一部分城市要素流失加剧并逐渐收缩两种相悖局面的并存。收缩的出现不仅暴露了我国城镇化进程中隐藏的问题,也对城市未来发展道路提出挑战。因此对城市收缩进行研究不但能够动态掌握当前城市空间结构,而且有助于直面城市发展问题,为生产要素的合理布局及城市空间结构的调整提供新的思考。本文首先对城市收缩相关理论和研究文献进行系统的梳理,并从要素集聚与扩散效应、空间类分与选择效应、政策激励与抑制效应三个角度深入分析城市收缩的形成机制;随后运用人口密度指标构建城市收缩度,对东北地区34个地级市的收缩状况进行测度,分析城市收缩的空间格局演变规律;最后在对东北地区城市收缩影响因素定性分析的基础上,运用固定效应模型,从经济发展水平、产业结构、投资规模、劳动工资和政策等角度,选取相应指标构建城市收缩影响因素实证模型,得出影响因素的定量分析结果,并在此基础上提出针对性建议。在区域基础条件既定的情况下,要素集聚与扩散效应、空间类分与选择效应以及政策激励与抑制效应的存在与变化,是城市收缩现象产生、收缩城市形成与发展、区域空间结构演变的重要影响路径。研究发现,自2000年以来,东北地区城市收缩现象日趋显现。以经济发展水平低、产业结构调整缓慢、人口老龄化严重等为社会经济发展特征的收缩城市,在数量上总体呈现上升趋势,在空间分布上呈现由分散向集中连片演变的态势,并且具有明显的“边缘收缩”特征。影响因素实证结果表明,产业结构调整缓慢、第三产业发展不足,工资水平相对较低,投资拉动能力不足,政策效果不明显是造成东北地区城市收缩出现的重要原因。针对上述研究结论,本文提出正确认识城市收缩、加强城市分工与协作、实现产业优势互补、提升城市服务能力等相关建议。