长期以来，因囿于相对单一的学科领域，中国乡土建筑研究大多沿袭既往的“考据”模式，成果虽丰，但多为实例介绍或表层分析，甚至徘徊在资料梳理阶段。其重要原因在于：关于乡土建筑理论和方法的探讨一直未能引起足够重视。即便有些相关讨论，也是片断离散的，缺少系统性。这已影响到对于大量乡土建筑资料的深度解析，对乡土建筑保护与更新实践也有明显制约。 乡土建筑因涉及面广而与许多学科关联密切，因此跨学科研究将成为当代乡土建筑研究理论与方法的主要源流。本论文即以跨学科及整合的思路，选择社会学、人文地理学、传播学、生态学等学科与乡土建筑进行交叉研究，从而拓展乡土建筑研究理论视野。 社会学对于乡土建筑研究不可或缺。论文第二章分别从社会结构、社会文化和社会变迁角度对乡土建筑进行社会学分析，并探讨聚落变迁的研究思路。第三章初步建立人地关系理论、地理空间行为理论运用于乡土建筑研究的框架体系，并讨论乡土建筑之人文地理学研究的方法问题。第四章分别从传播要素与模式、传播媒介与信息、传受者分析等角度讨论乡土建筑相关传播学问题，为乡土建筑传播学研究梳理一个基本线索。第五章在分析传统聚落之生态学含义的基础上，将聚落生态学理论归纳为系统与平衡、循环与再生，适应与共生三部分；并以此为构架对聚落生态系统运行机制、环境资源利用特点及其生态发展问题进行了讨论。 论文最后是关于乡土建筑理论与方法的综论。因乡土建筑涉及领域极为宽广，以任何单一理论与方法进行研究都难以盖全。针对乡土建筑多层面问题，尤其关于保护与更新这一焦点问题的研讨，论文提出理论整合的必要性，并指出，走向多学科整合的研究，是乡土建筑研究发展的必然趋势。