本研究是以问题为导向的技术哲学研究。本研究的基本问题是:技术人工物的结构与功能之间是什么关系?换句话说,技术人工物的结构与功能是如何关联在一起,从而形成一个独立且完整的技术人工物的?这个问题自1998年技术哲学经验转向以来,一直到2007年都是荷兰学派(主要是代尔夫特理工大学和埃因霍恩理工大学)技术哲学研究的核心问题。然而,这个问题到现在为止都没有得到完整地解答。因此,本研究的目标就是:基于工程师视角,提供一个关于技术人工物的结构与功能之间关系的系统理论;该理论能够完整地解释各种情境中技术人工物的结构与功能之间的关系,如技术人工物的使用情景和设计(包括常规设计与创造性设计)情景。本研究基于工程师视角,从技术内部审视基本问题,以发明问题解决理论(TRIZ)的思想和方法为指导,采用逐步缩小问题解的可能范围:首先确定研究进路,其次确定研究方法论,接着确定具体的研究方法,然后再进行案例研究寻找解释模型。本研究继承了荷兰学派领军人物Peter Kroes教授提出来的实用进路,但在研究方法论上选择了非还原性质的工程方法(如面向对象方法)作为工具来分析技术人工物的结构-功能的关系问题。本研究基于面向对象方法的思想和“空间分离,时间同步”的第三方描述策略,在使用情境和设计情境中分别同时得到关于技术功能的类函数与关于结构的类函数,并在统一辅助平面上建立了类函数模型。类函数模型能够解释技术人工物在所有情景(即使用情景、常规设计情境和创造性设计情景)中的结构与功能之间的肯定性关系,并且能够解释普遍存在的非充分决定性(UD)现象、实现限制(RC)现象,以及功能失灵(MF)现象。本研究最大的创新点在于:类函数模型是一个关于技术人工物的结构与功能之间关系的普遍的系统性解决方案,解答了荷兰学派在技术人工物双重属性研究方面未能完整解答的问题。本研究的第二个创新点在于:在方法论上,本研究提出荷兰学派忽略了反还原论是技术哲学经验转向的一个潜在前提。因此,具有还原性质的方法虽然有助于快速理解技术人工物的结构与功能之间的复杂关系,但不适用于最终求解技术人工物双重属性之间的关系问题;而非还原性质的方法则是能够完整解答这一问题的一种途径。本研究的第三个创新点是:以工程师的方式研究哲学问题,即将技术创新方法论——发明问题解决理论(TRIZ)成功应用于哲学研究。