麻织业是经济生活中重要的手工业部门,麻织品是古代不可或缺的生活必需品,故能直接反映当时社会的经济尤其是手工业经济状况。本文试图通过对唐代西南地区麻织业地理分布及其特点、麻织品产量和作用等的系统考察,揭示麻织业在唐代西南地区的地位、对唐代西南地区的影响,以深化对中国传统社会纺织业的认识,为我国麻纺织业的进一步发展提供某些借鉴作用。 本文根据唐代土贡、赋调、土产、诗歌等史料,对唐代西南地区麻织业分布状况进行了详细考察,并借助于考古资料进行论证。在此基础上,分析总结出唐代西南地区麻织业地理分布特点。首先,分布面宽广。约占唐代西南置州数的90.6%。其次,布局不平衡。无麻织州均在剑南道,各麻织州麻织业的分布差别亦相当大。第三,麻织业的分布与经济发展水平呈正相关关系。经济越发达,麻织业分布越广泛,经济落后,麻织业分布相对稀疏。 文章在利用前人研究西南地区耕地、人口等材料的基础上,初步得出唐代西南地区开元天宝时期麻织品产量为860万端左右。围绕这个论点,本文又从唐代西南地区年租庸调麻织品量、居民年消费量、勾剥、商品交换量及手工业消费等方面进行论证。经分析得出唐代西南地区天宝时年上缴租庸调麻织品量83万余端,居民年消费麻织品约500万端,每年需用麻袋及勾剥两项合计67万余端,每年商业销售额一百多万端,合计800万端左右,再加上手工业需求量以及少许剩余,其结果与西南地区麻织品年产量860万端的结论基本吻合。 文章还进一步探讨了唐代西南地区麻织品的特殊作用。认为因唐代“钱货兼行”及西南地区麻织品价格较低,使得麻织品在促进西南地区和外界的经济联系与交流中扮演了重要角色。另外,麻织品不仅是西南地区的主要贡品,也是全国麻布贡品的重要组成部分。它在抵御周边民族侵扰、缓解财政紧张局面、挽救统治危机方面作用均十分突出。