作为美国著名的长篇小说家之一,西奥多·德莱塞是维多利亚时期到当代美国过渡性的代表人物,他见证了美国早期消费社会,其大部分作品体现了他对消费社会的独特见解。《美国悲剧》这部半自传体性质的小说,是他对当代消费理念持困惑态度的最好展示,这种困惑决定了作品主人公克莱德·格里菲思被异化的命运。根据让·鲍德里亚的符号理论,在消费社会,物品或商品除具有使用价值和交换价值外,社会和消费者还赋予其符号价值。任何物品,包括身体、工作、闲暇、艺术、文化,都能获得自身的符号价值。随着消费社会的发展,物品的符号价值获得了一种区分人们社会地位的能力,它使人们更加注重物品的符号价值而非使用价值。人们在追求符号价值的过程中进入一个虚幻的世界,渐渐丧失了他们的主动权,最终沦为符号的奴隶,灵魂异化。《美国悲剧》中异化的克莱德·格里菲斯仅仅是一个符号价值奴役下的典型受害者而已。基于让·鲍德里亚对符号价值的研究,以及本文作者对原文的细读,本论文分析了在符号价值驱使下克莱德意识的转变和由异化导致的悲剧命运。在《美国悲剧》中,物化、幻化、异化这样一个逻辑发展过程分别对应主人公意识转变的三个时期。在此逻辑下,符号价值在克莱德从物化到异化的转变之中,始终扮演着一个决定性的角色。除了引言和结论,本论文分为三章。第一章说明了克莱德因寻求符号价值,而引发了自身的物化。第二章详细论述了克莱德的幻化,由于他对物品贪婪的占有欲,进而导致他在物质上的幻化。在符号价值驱使下,他幻想对自己的社会地位和身份进行重构,而出现了精神上的幻化。通过放纵自己的思想,克莱德得到了短暂的满足,但他很快又不满足于这个虚幻的世界,因此,他试图将这个虚幻的世界变成现实。第三章探讨了克莱德人性的异化。从他的物化到幻化的转变,异化是一个不可避免的结局。他重建社会地位来获得上层社会认可的梦想,最终成为一个无法实现的幻念。取而代之的是,对财富和地位的渴望,最终战胜了其道德良知。为了实现与富家女桑德拉·芬其雷结婚的梦想,他杀害了女友罗伯特。由此可见,符号价值将克莱德完全控制,使其人性泯灭、灵魂异化。据以上分析,本论文揭示了这样一个事实,在符号价值的影响下,克莱德的异化是其物化和幻化的必然结果,论文旨在帮助人们在现代消费社会中树立理性的消费观和健康的人生观。