凡·伊登是荷兰文学史上一位优秀的作家,他的代表作《小约翰》是一本半自传性、半象征性的长篇童话,被鲁迅誉为“无韵的诗,成人的童话”。伊登以童话的方式书写世界,以精神的自传传达对世界的看法。“追寻”是最古老的文学母题之一,无论是神话、民间故事,还是现代文学,人类将追寻视为永恒的人生意义,作家的书写象征着作家本人的不懈自我追寻。凡·伊登的《小约翰》较为典型地展现了追寻过程中的折回往返,为儿童追寻书写提供了一个十分精妙的文学范本。作为以童话模式展开的书写,凡·伊登并未耽溺于童话的唯美、浪漫,他以具象的人格化来书写自然造化、智识、科学等问题,道出了“人性的矛盾”、“祸福纠缠的悲欢”,他的作品始终立足于书写追寻过程中的痛苦心性。通过采用原型批评理论,可以深入探索《小约翰》中的原型意义,以原型为考察,探讨与分析作家所赋予童话的精巧微妙的精神内核。以沙丘意象、光意象与梦意象为代表的追寻之旅的牵引物,以及以潘神、魔鬼与基督为代表的引路人形象,使得约翰得以在乐园追寻与价值追寻的得失起落之间,达到对灵魂追寻的虚实探讨。论文通过文本细读与原型理论等方法对《小约翰》进行深入的解读,透过故事表层看到作品内在的精神。在原型中进行细致考量,从而探讨约翰个人命运走向以及凡·伊登本人的精神追求,追寻这一永恒性的话题值得反复回溯与追问。