早期喉癌及喉癌前病变的诊断可以指导早期治疗。不仅可以减少复发、转移,甚至根治肿瘤,而且能够在一定程度上减少患者的手术创伤及治疗费用,另外可以提高患者的生存率及改善生活质量。近年来早期喉癌及喉癌前病变的诊断方法,呈现出多样化和多元化,主要包括分子、影像、内镜检查等方面,各种诊断方法又相互提携促进、渗透发展。分子诊断主要研究与肿瘤相关的标志物,能够在分子水平上对早期喉癌及喉癌前病变进行诊断,具有一定诊断价值,但缺乏特异性。分子诊断的研究主要包括基因、蛋白质、杂合性缺失、生物酶、细胞因子及离子通道等方面。影像诊断技术主要包括X线检查、超声、CT、MRI、正电子发射断层显像(Positron emission tomography,PET)等方面,能够了解病变侵润范围,有助于肿瘤分期,但对表浅病变诊断困难。近年来,内镜技术发展较快。临床上对喉部病变的观察常用间接喉镜、直接喉镜、纤维喉镜、电子喉镜、动态喉镜等内镜检查。荧光内镜(Fluorescence endoscope,FE)技术及窄带成像(narrow band imaging,NBI)技术是诊断早期喉癌及癌前病变的两种典型新技术,灵敏度及特异度均较高,能够对病变局部进行较为准确的诊断,但却不能了解肿瘤纵向侵润深度及远处转移情况。另外新近还出现一些诊断新技术,如激光拉曼光谱技术和表面增强激光解吸离子化飞行时间质谱技术等。本文对这些诊断方法及其研究进展进行论述,期望能够对临床医生诊断早期喉癌及喉癌前病变提供新思路及新方法。