明代,道教小说发展的又一个里程碑式的时代。正当通俗小说居于主导地位的时候,道教小说以其自身的宗教性与文学性的完美结合在通俗文学中占据着一席之地,《藏外道书》中收录的五部明代小说就是最好的证明。论文的第一章主要分析明代道教小说得以产生的原因和中后期蓬勃发展的表现。一方面,明代统治者对道教采取的利用态度与制定的相关政策,是道教小说产生的政治基础；而资本利益的诱惑对商人和手工业者的心理驱动,以及处于水深火热中的广大人民群众对道教教义的宣扬和对道教神仙的顶礼膜拜,才是道教小说应运而生的关键。所以说,道教小说在明代不但有统治者的维护,还有良好的群众基础。另一方面,明代道教小说的发展日臻完善,和前代同类小说相比,优势表现在人物传记中塑造的神仙形象不仅数量多,而且形成体系；叙述的人物事迹详略得当；儒释道“三教”合一思想在小说中的表现更加明显；即便是同时代的神魔小说也受到道教思想的冲击和道教小说模式的影响。第二章从主题、世俗伦理观念和人类追求三个方面对明代道教小说的思想内容进行阐述。第一,明代道教小说的主题存在显隐性之分,不论是通过修道济世还是经历仙凡相恋,最终都只为达到长生不死,成神成仙的目的。第二,道教同其他宗教思想最明显的区别在于“出世”和“禁欲”,这样的伦理观念符合道教的基本教义与神仙信仰,是对所有修道者的基本要求。第三,理想世界是长期生活在贫穷和苦难中的下层劳动人民乐此不疲终身追求的目标,为此他们甘愿经历磨难与考验而入道。然而,拥有完美的人格又成为他们入道的前提条件。因此,凡人在理想与现实中挣扎,并通过自身人格的不断完善,得道成仙。第三章写明代道教小说的艺术特色。首先,神仙形象的“人性化”和拥有的“人情味”是明代小说家对这批特殊群体所作的最大改变,明代的各路神仙脱离“神”的优越性和神秘性,极具世俗化。其次,小说中对五花八门的入道情节的描写,归根结底只为突出“道”的神圣性和入道的艰辛。最后,明代道教小说综合运用了“史传体例”和“寓言笔法”相结合的叙述模式,使小说达到虚实相生的艺术效果。以上从产生原因与发展表现、思想内容和艺术特色三个方面分析明代道教小说,展现它在宗教史和文学史上的双重地位。