利益集团长期以来一直是政治学研究的热点问题。利益集团作为资产阶级民主制度的产物,在资本主义国家的政治舞台上扮演着重要的角色。在我国,改革开放以前一直强调全国人民根本利益的一致性,否认利益集团存在的必要性。改革开放以后,随着社会主义市场经济的发展,社会主义取得了巨大的物质财富。社会利益结构不断分化和重组,开始照顾和满足个人的利益需求,为我国利益集团的的产生和发展创造了条件。上世纪90年代以来,我国学者开始从理论上正视和研究利益集团。作为一种客观的社会现实,利益集团的产生对我国的政治发展产生了积极的作用,缓解了社会压力,促进了我国的政治民主化进程;但同时由于利益集团的发展起步较晚,发展还不够成熟,对我国的政治发展也产生了负面影响。利益集团是指社会身份地位,职业等相似的人有组织地结合在一起,有着共同的利益目标,通过共同行动影响政府的政策和行为来实现和维护自己利益的共同体。如何用积极的态度研究利益集团对我国政治发展的促进作用,努力消除利益集团产生的负面影响,使其在我国的政治环境下健康有序发展,将会成为党和政府在构建社会主义和谐社会中所要面临的重要问题。当前构建利益平衡机制,完善利益表达机制是保证我国利益集团健康发展的有效途径,而利益集团的健康有序发展将会对我国的社会主义民主建设和和谐社会的建设产生巨大的推动作用。