西汉以来,中央设置领护校尉管理北方边地少数民族事务。西晋时领护校尉制度推广到南方少数民族地区,首次在荆州增设南蛮校尉掌管荆楚蛮族事务。东晋以来,荆州成为足与中央抗衡的上游军事重镇,南蛮校尉例与荆州刺史兼任,使南蛮校尉成为隶属荆州的重要军事力量,被赋予了各种伐蛮治蛮以外的新职能。而参与纵贯东晋南朝的荆扬之争,也是这一时期南蛮校尉的主要活动,对其间政局的发展产生了一定作用。本文以文献记载为基础,利用历史学、统计学等学科方法,从职官渊源、建置沿革、职能、人事制度等方面对两晋南朝南蛮校尉进行系统研究。第一章考察汉代领护校尉官的由来及其在魏晋之际由中央职官演变为地方职官并逐渐发展为州刺史的固定兼职的历程。第二章考察两晋南朝南蛮校尉的建置沿革。泰始九年(273)晋武帝始设南蛮校尉,孝建元年(454)刘宋废罢南蛮校尉,后经齐、梁数次旋置旋罢,南蛮校尉最终消亡。通过对历次置废原因的分析可知,两晋南朝南蛮校尉的置废不再像两汉领护校尉官一样仅与少数民族势力的消长有关,更受到地方政治形势和中央政策的深刻影响。第三章考察南蛮校尉的职掌及府僚组织。镇抚与征伐蛮族是南蛮校尉的基本职掌。此外,作为荆州重要军事力量的南蛮校尉还有参与平定荆州地方叛乱、对北军事防御和北伐等职掌。刘宋南蛮校尉出现新职能,即兼任军府长史辅助宗王出镇荆州。南蛮校尉开府并设置长史、司马、参军、功曹、主簿等府僚。本章还将考察南蛮府僚佐的选任、出身、迁转和政治行为等问题。第四章考察南蛮校尉的人事制度,包括南蛮校尉担任者的出身阶层、职官迁转及兼任情况。两晋南朝出任南蛮校尉者多为士族,且士族出身者呈递减趋势,反映了两晋南朝门阀政治由盛而衰的大势。州剌史和郡太守是两晋南朝南蛮校尉的主要迁入官和迁出官。在兼任官方面,两晋南蛮校尉例与荆州刺史兼任。但也偶有分别任职的情况,此时南蛮校尉的兼职多为南郡太守。刘宋南蛮校尉与荆州刺史分任的情况增多,其兼职主要是荆州军府长史。第五章考察南蛮校尉与两晋南朝政治的关系。西晋时南蛮校尉在晋吴对峙、伐吴之战和平吴后对南方少数民族的治理上发挥了重要作用。两晋之际南蛮校尉在荆州刺史的指挥下平定荆州流民叛乱,与东晋建国道路和立国形势关系甚大。东晋历次荆扬之争和荆州刺史主导的北伐行动,南蛮校尉皆参与其中,影响东晋政局的发展。刘宋南蛮校尉辅佐宗王出镇荆州,以“行事”身份执掌军府大权,直接控制荆州地方政治。