人类描写动物的历史悠久，从上古的神话到春秋的《诗经》、战国的《楚辞》，就出现了大量的动物描写；小说兴起之初，动物描写也在其中占有一部分。动物描写一直延续在中国文学发展史上，虽然从未成为文学热点，但动物描写的传统却一直未中断。作为当代文坛深受读者欢迎的作家之一，曹文轩深谙这一传统，纵观其创作，涉及动物描写的作品颇多。动物描写在曹文轩小说中占据着十分重要的地位，构成了曹文轩小说艺术世界的完整性。本文拟从动物描写的角度出发，以个案分析、文本细读的研究方法，来近距离确认曹文轩小说中动物描写的概念归属，研究动物描写在曹文轩小说中的功能作用，探讨曹文轩小说中动物描写的意义。　　论文分为绪论、正文、结语三个部分：绪论部分介绍研究问题的由来，曹文轩创作研究现状及选题创新之处和意义。正文则分为三章论述：第一章总体概述曹文轩小说中的动物描写。本章明确界定曹文轩的“动物描写”，同时对曹文轩创作中的动物描写进行整体性的梳理，指出描写次数最为频繁的是“鸟”形象；第二章从人物形象塑造、情节发展、小说主题三个方面分析动物描写在曹文轩小说中的功能；第三章主要论述大量的动物描写背后的意义，动物描写是曹文轩对人与自然的关系的重新审视，也是作家对儿童生命体验的一种守护。结语则是在正文的基础上，将研究对象置于整个动物描写历史之中，进一步阐述它的独特性以及得失之处。　　动物是曹文轩小说中除了人之外的另一个重要表现对象，它体现了人与自然和谐共生的状态，赋予曹文轩小说在当今文学潮流中豁达而又宁静的艺术特质。