马克思的世界历史理论是马克思唯物史观的重要组成部分，它是我们研究当代全球化、探寻全球化条件下各民族、国家发展的科学理论指导。我国学者从20世纪90年代开始对这一理论进行了广泛的研究，但对其基本理论的研究还不够全面，许多学者对其当代价值大都是泛泛而谈，在一些基本问题上还存在争论。 本文本着理论与实际相结合的原则，运用比较研究的方法，结合当前学术界对这一理论存在的问题和争论，尝试对马克思的世界历史理论从以下几个方面进行研究：一、梳理和分析马克思以前西方的世界历史思想，指出他们取得的成果及存在的缺陷；二、结合当前我国学术界存在的争论，对马克思世界历史理论的主要内容和理论特点进行探究和分析；三、指出马克思的世界历史理论与全球化的关系，尝试从更广、更深层次探索马克思世界历史理论对现时代的方法论指导意义。 在第一部分，本文打破了许多研究者按时间顺序对各时期思想家的观点一一罗列的形式，而是以世界历史的真正形成为分界，将马克思以前的世界历史理论分为两大时期：世界历史形成之前的西方世界历史观念和近代西方世界历史思想。本文简要阐述了每一时期几个有代表性思想家的观点，并扼要指出了两个时期思想家们对世界历史探讨的得与失。 第二部分和第三部分是本文的重点。在分析马克思以前西方世界历史思想的基础上，在第二部分，本文结合我国学术界存在的争论，对马克思世界历史理论的主要内容和理论特点进行了探究和分析。本文认为，马克思在批判继承前人世界历史思想的基础上，充分吸收了自己在经济学、历史学等方面的研究成果，对真正的世界历史的规律和本质进行了科学概括。总的来说，马克思批判地继承了前人世界历史思想中的实践观；批判继承了前人世界历史思想中关于历史发展规律的思想；批判继承了前人世界历史思想中整体与部分的关系。马克思使用“世界历史”这一概念有三种含义，一是指整个人类历史的发展进程；二是指人类历史发展的一个阶段，指各民族、国家进入全面相互影响、相互渗透、相互制约、相互依存状态，世界整体化以来的历史；三是指马克思世界