文化大革命后期所开展的对李鸿章的批判运动,是场打着学术招牌彻头彻尾为政治服务的闹剧。为了影射刘少奇、林彪、周恩来和邓小平等一批党和国家领导人,迎合现实政治斗争的需要,李鸿章多次被送上大批判的祭坛,对其进行任意的挞伐和声讨,由此构成文化大革命后期史学界一道独特的风景。这一现象的产生主要是建国后片面强调学术为政治服务所造成的恶果,而文化大革命前史学界对李鸿章的否定性评价实际上为文化大革命后期对李鸿章的大批判奠定了基础。文化大革命后期,在大批判浪潮中李鸿章被批判成集刽子手、洋奴才、儒徒和卖国贼于一体的罪大恶极的历史人物,其形象被彻底扭曲。历史表明：文化大革命后期戴在李鸿章头上的“刽子手”、“尊孔崇儒”、“洋奴才”、“卖国贼”等几顶桂冠大多都是片面和污蔑之词。它与实事求是的史学研究本旨相去甚远。