目的:通过系统梳理方论内涵的源与流,明晰方论内涵的演变,着重阐述明清时期方论的发展及内在理论元素,以期方论更好地指导临床,为临床辨证选方提供理论参考和治疗思路。方法:主要采取四种研究方法,分别为文献研究法:文献研究法主要搜集、鉴别、整理文献,对文献的研究,形成对事实科学认识的方法。内容分析法:通过有关方论的文献分析,对不同时期的方论本质内容进行整合。定性分析:定性分析法就是对研究对象运用归纳和演绎、分析和综合以及抽象与概括等方法进行分析。描述性研究法:描述性研究法是一种简单地研究方法,它将已有的现象、规律和理论通过自己的理解和验证,给予新的结论与看法。结果:方论的概念出现较早,可追溯于《黄帝内经》,但并未以方论命名,方论一词的出现首见于《小品方》,在随后的一段历史时期有不同内涵,存在演变的过程,有指方前立法依据、医方、处方、方剂学著作及古医籍的体裁之一、整个医学理论、现代意义的方论等。方论在明清时期,形式和内容上得到了极大的发展和丰富,方论的理论元素逐渐多样和清晰化。结论:明清时期方论内涵发展主要表现在以下几个方面,一是方论著作数量的增多。二是方论专著录方数目较多。三是方论内涵的丰富和升华。除了传统的君臣佐使理论外,尚有阴阳五行理论、性味理论(包括四气五味理论和六气淫胜理论)、标本理论等,针对方名的讨论,方剂源流典故的记载。对于方剂主治的论述也更为详细,并突显出主治与辨证论治之间的密切联系。此外对于加减用药的讨论极为多样性,包括随症状加减,随经络脏腑之殊而加减,随四气季节的不同而加减,随病机有异而加减等,使方论与临床实际更为契合。