进入新世纪后，美国深陷伊拉克与阿富汗战争，再加上2008年金融海啸的冲击，美国的实力已遭受重创，大国力量对比出现了新的变化。这也掀起了新一轮研究美国外交走向和国际格局演变的热潮。地域间差异的普遍存在，使得地域主义成为美国外交的决定性因素。早在建国前夕美国的地域差异与地域斗争就一直存在并延续至今。综合考虑政治、经济和文化等因素，可将美国分成东北部、南部和西部三大地域，美国地域间关系的分化组合成为左右美国外交走向最重要的因素。由于经济和文化的差异，除少数情况外，东北部地区是要求美国专注于国内事务，反对美国发动对外战争和对外干涉力量最强大的地区，而南部地区在绝大多数情况下成为对外战争与对外干涉的坚定支持者。可以说，东北部地区是美国外交收缩的支持者，而南部则是美国外交扩张的拥护者，在此情况下西部地区的选择成为决定美国外交走向的关键因素。正是因为西部长期摇摆于东北部与南部之间，西部结盟对象的改变使得美国外交周期性的呈现出“收缩—扩张”交替的局面。如果把一次“收缩—扩张”看成是一个周期，那么美国建国以来的历史可以划分为五个周期，每个周期的长度约为46年左右，由20年的收缩期和26年的扩张期组成。美国现在正处于第五个周期的扩张期，更确切的来说扩张的末端。　　用地域主义解释美国外交周期，最重要的研究平台是美国国会。不同地域出身的国会议员在重大外交议题上的投票，不仅能清楚的反应地域对此议题的看法，而且能展现国会中地域结盟的现状。此外，总统选举中的地域差异也是研究地域主义的一个平台，因为总统选举结果在很大程度上也是地域博弈的产物。用地域主义分析美国外交周期，能对美国外交政策所处的阶段及其走向做出比较准确的解释与预测。　　本文分为导论、正文和结论三大部分，其中正文部分四章。　　导论部分首先论述了选题的背景，归纳了该选题的理论意义及现实意义；随后，综述与本题相关的国内外研究现状；最后，对全文的研究方法、创新点、难点进行简要的介绍。　　正文第一章主要是综述美国国内现有的周期理论及现有周期理论对美国外交周期的解释。在对现有的周期理论及其解释进行评价的基础上指出其缺陷与不足。　　正文第二章首先对地域主义进行概述。解释地域主义的内涵、起源、划分及演变。接着会从政治制度、产业地理、地域亚文化和政党政治四个方面分析美国地域主义产生的原因。最后，在阐述地域组合的动力和模式的基础上，系统和全面的分析地域组合与美国外交周期演变之间的关系。　　正文第三章用地域主义的视角考察从建国到冷战结束前美国外交周期的演变。在此期间的美国外交可以分成四个完整的周期和一个收缩周期。本章通过历史考察深刻的揭示了地域间关系的变化对美国外交的决定作用。　　正文第四章系统的分析了后冷战时期美国的地域经济环境和地域组合，着重论述了后冷战时期美国所处的外交周期。并且以2003年美国发动伊拉克战争时国会中的角力为案例来佐证现今美国的地域组合及美国外交所处的周期。　　最后，文章的结语部分对全文主旨进行了简要概括，并对本选题研究进行了展望。