本研究是一项关于当前江汉平原农村家庭养老问题的实证研究，试图揭示当前农村家庭养老存在的问题，理解出现这种问题的原因。作为一种养老资源主要由家庭成员特别是子代来提供的养老模式，家庭养老必须从代际关系的角度来解读。费孝通先生关于中国社会代际关系的“反馈模式”理论给我们呈现的是一种代际间均衡、互惠、和谐的景象，代际关系内含了中国人对家庭延续的终极价值追求、孝道的伦理规范和超经济的代际反馈行动，它们支撑起了家庭养老模式的运行。当前农村出现严重的养老问题并不仅仅是养老资源匮乏的结果，更是价值失调和孝道衰落的结果。在考察近代以来农村社会和家庭的变化，以及在前期所做的一系列的实地调研的基础上，基于当前农村人口老龄化和社会剧烈转型的背景下出现的日益严峻的家庭养老问题，本文提出了由价值失调命题、伦理失调论命题和行动理性化命题组成的代际失调论。基于此论的老年人养老生活状况的研究假设，得到了取自江汉平原农村的抽样调查资料的支持。研究发现，江汉平原农村老年人群体的生活状况令人担忧，以代际反馈为特征的家庭养老模式出现了断裂和失调，老年人从子代那里获得的支持有限。多元回归分析的结果显示，子代在价值层面、伦理层面和养老行动逻辑方面的变化已经对老年人的养老生活总体状况产生了影响。研究结果表明：家庭延续的文化理想已经很难为家庭养老提供终极动力支持；孝道这一套有利于家庭养老运行的伦理规范正在逐渐失去它应有的效力，年轻正在一代以一种自私自利的方式来应用它；年轻一代在养老行动上越来越理性化，养老过程背后起主导作用的实质上是一套平等交换似的工具理性。家庭养老因而从由一种超经济的伦理性行为转变成为了一种市场经济平等交换似的经济性行为，这是当前农村社会出现严重的家庭养老问题的根本症结所在。