19世纪末20世纪初语言哲学成为哲学研究的中心，西方哲学家通常把这一转变称为“语言转向”，有人把它形容为一场“哥白尼式的革命”。“语言转向”构成了当代哲学的一般特征，而语言哲学的核心理论就是意义理论。在语言哲学的历史上，维特根斯坦，20世纪哲学革命的骁将，以其前后期独特的思想体系两次影响了哲学的发展方向，是值得研究的一位关键人物。 在意义理论上，维特根斯坦前期的意义图象论转变成后期一个崭新的意义观——意义即使用。图像论认为语言与世界对应，世界是事实的总和而不是对象的总和，语言是命题的总和而不是名称的总和，语言与世界的对应关系很好地体现在“图象”这一比喻里。他后期放弃意义图象论，提出意义即使用，认为语词的意义在于语词的用法。但是，由于从上世纪90年代起国内才涌现对语言哲学的介绍和研究，所以关于维特根斯坦前后期意义理论的详细述评和比较研究还相当匮乏。 本研究基于《逻辑哲学论》和《哲学研究》之上，尝试回顾梳理维特根斯坦前后期的意义理论并加以对照比较研究。论文主要涵盖以下三方面的内容：以《逻辑哲学论》为基础，详细分析图象理论及划分可说与不可说的界限同时挖掘其早期思想的渊源，明确逻辑在其早期思想中的地位；意义即使用论主要体现在其后期思想集大成之作的《哲学研究》中，论文首先简单介绍了转变中的维特根斯坦并分析了家族相似和语言游戏两个概念，然后分析讨论了意义即使用论，为了更好理解这一意义理论，论文对相关的私有语言论题、遵守规则和生活形式也作了补充说明，意义即用法使语言回到社会、回到生活、回到人,语言的用法赋予语言以生命；维特根斯坦围绕两个不同意以理论发展而来的观点发生了明显的改变，文章试图从他构建逻辑的理想的语言到同常语言、从私有语言到公共语言的变化和从前后期意义理论中人的地位的不断显现几个方面来对照分析他的前后期意义理论。由此可知，维特根斯坦从其前期的意义理论——寻求“形而上”一一如“梯子”登高这一意象，复归到“粗糙的地面”，回归了生活形式。