街头摊贩占道经营是在我国许多城市中普遍存在的社会现象，而城市政府部门对占道经营采取的反复取缔措施，使管理者和街头摊贩之间积累了大量的矛盾，在占道经营治理过程中，暴力冲突和流血事件时有发生。这一矛盾的长期存在，势必影响社会公平正义的实现，不利于整个社会的和谐稳定。本文分析了占道经营从业者的人员构成情况，认为街头摊贩主要来自于两个群体：一是以在经济体制改革过程中的下岗失业职工为主的城市无稳定职业者，二是进城务工的农村转移劳动力。从事占道经营的街头摊贩普遍具有低学历、低劳动技能、低收入和低社会保障的特征，很难在正规就业部门获得就业机会。生存的压力迫使这一群体选择门槛低、投资少、见效快的街头经营活动作为“自我救济”方式，来获取其个人和家庭最基本的生活需要。本文认为，在当前高经济增长并未带来更多就业机会、社会保障体系尚难以覆盖更多困难群体的情况下，街头摊贩占道经营活动在缓解就业压力、改善弱势群体生活质量、缓和社会矛盾、维护社会和谐稳定等方面都发挥了积极作用，街头摊贩的存在对社会生活产生的正外部性远大于占道经营对市容环境的负面影响。本文对占道经营产生的原因和国内外治理模式进行了研究，运用需求层次理论、帕累托改进原则、霍布森选择理论、正负外部性等理论对我国占道经营治理中存在的社会保障、暴力冲突、公共利益、政府责任等方面的问题进行了剖析，指出政府部门在占道经营治理中应体现服务职能和“善治”理念，遵循便民原则。本文借鉴国外对街头摊贩管理的经验，积极引入公民参与，提出了占道经营治理的对策和建议，主要包括编制市场建设规划、实施摊贩迁移计划、建立摊贩自律组织、保障摊贩生存权力，满足摊贩发展需要等内容。希望通过政府部门的积极引导、改造、规范和市民社会的共同参与，街头摊贩的经营活动不再被当做影响市容环境的“城市顽症”，而是成为城市困难群体的避风港和具有城市特色的风景线，从而充分利用城市资源，体现以人为本理念，让城市变得更具活力，更加和谐，更富有多样性、包容性和人文关怀。