淅川地处古代南、北方文化的交汇地带,拥有悠久的历史和深厚的文化积淀,不仅蕴含着中原文化的因子,也深受楚文化的影响。淅川优越的自然条件,使淅川楚墓及随葬品保存较好。据目前资料统计发现,淅川地区发掘了近400座楚墓,并出土了数以万计的精美随葬品,主要包括青铜礼器、兵器、车马器、乐器、陶器、玉石料器及车马坑等。这对探析淅川的历史地位、楚文化在淅川的发展、楚初都丹阳的地望等问题,提供了较为丰富的实物资料。本文首先对淅川楚墓的发掘情况及楚墓的墓葬形制进行概括分析,其中墓葬形制主要包括墓地的布局、封土、墓道、墓坑、葬具、随葬品的放置位置、车马坑、人殉等。并对淅川楚墓出土的随葬品按材质的不同,分为铜器、陶器、玉石料器及其它等,进行分类、统计概述。其次,对淅川楚墓出土的典型随葬品,如青铜礼器、仿铜陶礼器、日用陶器进行考古类型学分析。并在此基础上结合淅川楚墓出土的青铜礼器、仿铜陶礼器、日用陶器所反映的考古学文化特征进行综合分析,以此来探讨淅川楚墓在不同时期、不同墓地、不同等级中所反映的考古学文化特征。同时通过对信阳楚墓、鄂北楚墓、皖中楚墓等与淅川楚墓之间的关系,以此来探析淅川楚墓与周边楚墓之间存在的关系特征。在全面的考古学研究基础上,探讨淅川楚墓在不同时期墓葬的等级、规模以及随葬品的种类等反映的淅川地位的变迁特征及原因。通过对已发掘考古资料的整理发现,淅川楚墓在不同时期墓葬的等级、规模、随葬品的种类、数量及制作工艺等都有不同的特征,这在一定程度上反映了淅川历史地位的演变。淅川楚墓在春秋时期多为高等级贵族墓葬,且多随葬青铜器。反映出淅川在春秋时期作为楚国的政治中心区,总体上国力强盛、地区经济发达、人民生活富足。而在战国时期墓葬的等级普遍较低,多随葬陶器而不见或少见青铜器。反映出淅川在战国时期由于秦楚长期交战,淅川政治、经济发展滞缓,进而促使楚国都城南迁,楚国的势力向南收缩,淅川成为楚国的边陲之地。