在欧洲,劳动力市场灵活化的出现一直与充分就业政策的放弃、战后殖民体系的瓦解和无法维持的社会安全支出的扩张联系在一起。在新科技革命的推动下,世界各国的政治、经济等发生了翻天覆地的变化,就业结构、就业方式、就业观念也发生了深刻变革,失业问题成为困扰世界诸国的一个普遍性问题。面对持续的高失业率,大部分西方国家纷纷放弃凯恩斯主义就业政策,开始奉行新自由主义就业政策,实行劳动力市场的灵活化改革。美国、英国、荷兰等通过劳动力市场的灵活化改革,采取了一系列积极措施,如放松对劳动力市场的管制,改革社会福利制度,加强职业培训等,促进了就业,推动了经济增长。英国通常被看作是有着传统意义上的灵活劳动力市场,与欧洲其他国家不同,英国之所以能实行劳动力市场的灵活化改革根源于其独特的制度基础及历史文化传统。英国以自助精神为核心的福利制度和自由主义的历史文化传统成为其采取劳动力市场灵活化改革的内在和根本原因,其劳动力市场模式是典型的盎格鲁-撒克逊模式即以劳动力市场的强烈竞争,低福利,相对低的税收为特征。英国通过20世纪80年代以来劳动力市场的灵活化改革,经济得到了持续增长,通货膨胀持续走低,就业率不断攀升。从实行改革开放至今,我国取得了举世瞩目的成就。同时,随着改革开放的深入发展和社会主义市场经济体制的逐渐确立,我国同样面临着日益严峻的失业问题,特别是加入世界贸易组织以后,失业问题也将成为我国经济发展和社会稳定的制约因素。因此,研究英国劳动力市场的灵活化改革对我国劳动就业的改革具有重要的借鉴意义。本文分为四个部分:第一部分,英国劳动力市场灵活化改革的主要内容。英国在劳动力市场改革中放松了对劳动力市场的管制,减少了劳动力市场的刚性;同时限制了工会权利,使工会力量得以削弱;并对福利制度进行了大刀阔斧的改革,激发了劳动者的就业动机;英国通过课税制度改革实现了较低的税收水平,给人们寻找工作以更多的激励,提高了劳动力市场灵活化程度。此外,政府还通过制定积极培训计划,优化了劳动就业环境。第二部分,英国实行劳动力市场灵活化改革的根源。英国实行劳动力市场灵活化改革理论根源主要是凯恩斯就业理论的失灵和新自由主义就业理论的实行;英国劳动力市场灵活化改革的制度根源是英国的福利国家制度,英国能够实行劳动力市场的灵活化改革,而且这些改变没有对政治形成挑战的主要原因在于英国福利国家的本性;英国劳动力市场灵活化改革的历史根源是自由主义的历史传统,英国有着深厚的自由主义历史传统,这对于其实施新自由主义理论指导下的劳动力市场灵活化改革十分重要;现实根源是国际环境的变化引起的就业结构的变化,英国就业增长缓慢,失业率一直居高不下,使得英国不得不重新定位其劳动力市场政策。第三部分,英国劳动力市场灵活化改革的实施效果。经过劳动力市场的灵活化改革,英国在一定程度上克服了“滞胀”问题,对其经济发展起了一定的积极作用,在劳动力市场灵活化改革的过程中英国经济得到了快速增长,就业形势明显改善,劳动参与中性别不平衡得到下降。但英国劳动力市场的灵活化改革也存在一些问题,如贫富差距进一步扩大,不灵活率还很高,英国劳动力市场结构不平衡等。第四部分,英国劳动力市场灵活化改革对我国的启示。英国劳动力市场灵活化改革的很多方面值得我们借鉴,如政府应适当放松对劳动力市场的管制,促进劳动力流动;发挥减税对就业的促进作用等。但英国劳动力市场的灵活化改革也给我们留下了一定的教训,我们应保证社会保障的适度性,使之更加有效地促进就业;应注重劳动者素质的提高,减少劳动力市场的结构性问题;注重劳动力市场灵活的同时又要做到“安全”,这样可以使我国劳动力市场改革少走弯路。