随着全球经济的进一步增长，人类在享受着越来越丰富的物质文化生活的同时，也面临着新的全球性环境危机。生态失衡、环境污染、资源短缺等问题对人类的生存和发展构成了越来越严重的威胁。因此，保护生态环境促进可持续发展已成为人类关注的热点问题。联合国已把环境列为与和平与发展同等重要的位置。21世纪必将是环保的世纪。各个国家和社会对环境的管制越来越严，各国政府的贸易政策日益成为更好地服务于环境目标的工具，为环保目的执行的限制或禁止进出口的环境贸易措施增多、增强，进而日益影响到国际贸易的正常发展。因此环境与贸易问题已成为国际社会注目的焦点。 我国作为最大的发展中国家，外贸事业发展迅速，但我们也必须指出，我国环境污染和生态破坏问题也相当严重，在当今世界的环保大趋势下，我国的国际经贸活动正面临着前所未有的机遇与挑战。因此，顺应全球环保浪潮，探索我国外贸实现可持续发展的对策，具有迫切的理论与实际意义。 当前国内学术界、政府执行部门等对涉及环境的贸易条件研究较多，但笔者认为，仅仅是谴责发达国家以环保名义设置绿色贸易壁垒，想方设法规避绿色壁垒是远远不够的。只有顺应环保大趋势，走外贸的可持续发展道路，才能标本兼治。因此，本文将运用环境经济学、可持续发展等有关经济学理论作为分析的理论依据，从国内外环保形势对我国外贸的影响着手，从理论与实际两方面阐述我国外贸可持续发展的必要性，努力探索争取环保与外贸事业协调发展，走外贸可持续发展道路的有效对策和措施。