社会主义民主是实质民主与程序民主的有机统一。实质民主规定民主的主体内容和性质，程序民主关注民主的实现形式和规则。发展社会主义民主，需要在坚持和完善实质民主的基础上，不断推动程序民主建设，二者缺一不可。程序民主建设乏力势必阻碍社会主义民主健康发展，削弱社会主义民主的应有功用。当前，我国程序民主发展滞后，程序缺失、程序虚化、程序钝化等现象广泛存在，程序民主发展动力仍有不足，程序民主建设所需社会条件尚不充分。程序民主建设成为我国社会主义民主建设的重要内容。
　　程序民主建设是一项复杂的系统工程，公民文化培育理应成为题中之义。因为，公民文化是与臣民文化相对立的，与民主制度相精合的文化模式，是民主政治健康运转的润滑剂，也是程序民主建设的助推剂。公民文化与程序民主之间互为表里、相辅相成的良性互动关系表明，公民文化是程序民主健康运行的土壤条件。十一届三中全会以来，我国公民文化建设取得许多成就，包括日益提升的公民主体意识、不断增强的公民法治意识、日渐养成的公民民主意识等方面，直接推动了我国程序民主发展;我国公民文化建设中依然存在的诸如权利意识不当、责任意识淡薄、理性精神不足、规则意识匮乏等方面则钳制了程序民主的有序发展。
　　以公民文化为视角推动我国程序民主建设，有赖于公民教育、政治参与、公民社会、市场经济四维并举。公民教育是培育公民文化的重要方式，通过丰富教育内容、转变教育方式、扩大教育对象等努力，培养作为程序民主参与主体的现代合格政治公民;理性参与是公民文化精神内核的重要表征，也是程序民主建设的基本诉求，通过提升公民的参政意识和参政能力，丰富参政形式和参政渠道，扩大社会政治参与;公民社会是公民文化孕育的沃土，也是程序民主良性有序运转的保障，通过建构公民社会，培养自治、理性的现代公民，养成民主决策、民主治理、民主监督的社会传统;市场经济是公民文化产生的摇篮，内蕴法治、契约、理性等核心理念，也与程序民主的特质相契合，通过巩固公有制的主体地位、遏制拉大的贫富差距、强化国家的宏观调控、融入中国的文化基因等举措，发展社会主义市场经济。
　　我国程序民主建设方兴未艾，公民文化培育理应成为新的动力引擎和有效突破口。任何政治理论构想都要人去身体力行，才能在现实土壤中开花结果。公民文化关乎公民的政治心理、政治态度与政治习惯，导引政治行为的最终形成。程序民主所要求的理性主义、契约精神与规则意识只有与公民文化深度契合，程序民主建设才能在社会层面获得最广泛的认同与最有力的支撑。